หากมองเผินๆ เทศกาลสงกรานต์เป็นเทศกาลปีใหม่ของไทยอาจดูเหมือนเป็นแค่เทศกาลเล่นน้ำครั้งใหญ่เท่านั้น ทุกเดือนเมษายน ผู้คนทั้งเด็กและผู้ใหญ่จะออกมาเดินขบวนบนท้องถนนทั่วประเทศ โดยพกปืนพลาสติกและถังน้ำ และเล่นน้ำกันอย่างสนุกสนานตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ซึ่งถือเป็นกิจกรรมที่โด่งดังที่สุดของเทศกาลนี้ แต่สงกรานต์ก็เต็มไปด้วยประเพณีวัฒนธรรมที่เป็นเอกลักษณ์ ทำให้เป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมสำหรับนักท่องเที่ยวที่จะมาเยี่ยมชม
สงกรานต์คืออะไรกันแน่
สงกรานต์ถือเป็นจุดเริ่มต้นของปีใหม่ไทยตามประเพณี โดยมักจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 13-15 เมษายน แม้ว่าบางเมืองจะขยายเวลาให้สนุกสนานกันเพิ่มอีกสองสามวันก็ตาม โดยเทศกาลนี้จะจัดขึ้นในช่วงที่อากาศร้อนที่สุดของไทย เป็นช่วงเวลาพักผ่อนจากงานและออกเดินทาง โดยผู้คนจำนวนมากเดินทางไกลหลายร้อยกิโลเมตรเพื่อกลับบ้านเกิดเพื่อพบปะกับครอบครัวและเพื่อนฝูง
คำว่า “สงกรานต์” เชื่อกันว่ามีที่มาจากภาษาสันสกฤตโบราณ ซึ่งใช้เรียกการเคลื่อนตัวในแต่ละเดือนของจักรราศี ในปี 2566 ยูเนสโกได้เพิ่มสงกรานต์ลงในรายชื่อมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ของมนุษยชาติ โดยระบุว่าสงกรานต์หมายถึงการที่ดวงอาทิตย์โคจรเข้าสู่กลุ่มดาวราศีเมษ ซึ่งเป็นราศีแรกของจักรราศีทุกปี ซึ่งถือเป็นการเริ่มต้นเทศกาลปีใหม่ของไทยตามประเพณี
ภาพจาก: www.scmp.com
การสรงน้ำเป็นกิจกรรมที่สำคัญในช่วงเทศกาลสงกรานต์ เทศกาลปีใหม่ของไทย เป็นสัญลักษณ์ของการชำระล้าง ความเคารพ และโชคลาภ กิจกรรมอื่นๆ ได้แก่ การสรงน้ำพระพุทธรูปที่สำคัญ การสาดน้ำใส่ครอบครัวและเพื่อนฝูง การแสดงพื้นบ้าน เกม ดนตรี และงานเลี้ยง
กระแสน้ำที่สาดกระเซ็นทำให้เทศกาลสงกรานต์กลายเป็นกระแสฮือฮาไปทั่วโลกในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา โดยมีการเล่นน้ำสงกรานต์อย่างดุเดือดบนถนนในเมืองที่ปิดทุกแห่ง ตั้งแต่ถนนข้าวสารและถนนสีลมในกรุงเทพฯ ไปจนถึงเมืองเก่าเชียงใหม่ พิพัฒน์ กระแจะจันทร์ อาจารย์ประวัติศาสตร์จากมหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ กรุงเทพฯ กล่าวว่าเป็นเรื่องยากที่จะระบุได้อย่างแน่ชัดว่าการเล่นน้ำสงกรานต์กลายมาเป็นส่วนสำคัญของเทศกาลนี้เมื่อใด
อย่างไรก็ตาม ภาพเก่าที่ถ่ายโดย บุญเสริม สาตราภัย จากเชียงใหม่ในปี พ.ศ. 2507 แสดงให้เห็นว่ามีผู้คนจำนวนมากเข้าร่วมการสาดน้ำในแม่น้ำปิง ตามคำบอกเล่าของผู้สูงอายุจำนวนมาก การต่อสู้ด้วยน้ำเกิดขึ้นในสถานที่ต่างๆ ในประเทศไทยมาเป็นเวลา 60-70 ปีแล้ว ทุกคนในหมู่บ้านเล่นน้ำกัน รู้จักกัน มีความสัมพันธ์ฉันท์พี่น้องกัน ต่างจากการต่อสู้ในปัจจุบัน ที่มีผู้คนมาร่วมสนุกสนานและปืนฉีดน้ำทรงพลังเป็นจำนวนมาก
ภาพจาก: siamrath.co.th
งานกรุงเทพฯ เน้นย้ำวัฒนธรรมสงกรานต์
ปัจจุบัน การเฉลิมฉลองสงกรานต์เกิดขึ้นทั่วประเทศในแทบทุกเมือง ทุกตำบล และทุกหมู่บ้าน บางงานจัดขึ้นโดยหน่วยงานขององค์กรส่วนท้องถิ่น ในขณะที่ธุรกิจบริการหลายแห่ง เช่น สวนสนุก โรงแรม ร้านอาหาร และบาร์ ต่างก็จัดงานปาร์ตี้ตามธีมสงกรานต์ของตนเอง เมืองบางเมืองจำกัดการเล่นน้ำให้เล่นได้เพียงวันเดียว ดังนั้นโปรดตรวจสอบล่วงหน้าหากคุณวางแผนที่จะเข้าร่วมเทศกาลเล่นน้ำ
สำนักงานการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยได้จัดทำรายชื่องานเฉลิมฉลองที่เกิดขึ้นทั่วประเทศ แต่สำหรับผู้ที่ต้องการมีส่วนร่วมในด้านวัฒนธรรม กรุงเทพมหานครก็มีแนวโน้มที่จะเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับนักเดินทางช่วงสงกรานต์ในปีนี้
มหกรรมเล่นน้ำโลก “มหาสงกรานต์ 2567” ครั้งแรก จัดขึ้นระหว่างวันที่ 11-15 เมษายน 2567 ณ บริเวณใจกลางเมืองเก่าใจกลางเมือง บริเวณถนนราชดำเนินกลาง และสนามหลวง ใกล้สถานที่ท่องเที่ยวชื่อดัง เช่น พระบรมมหาราชวัง และวัดพระแก้ว ส่วนไฮไลท์ของงานคือ ขบวนแห่มหาสงกรานต์ ซึ่งจะจัดขึ้นในวันที่ 11 เมษายน โดยเริ่มตั้งแต่สะพานผ่านฟ้าลีลาศไปสิ้นสุดที่ท้องสนามหลวง ประกอบด้วยขบวนแห่ใหญ่ 20 ขบวน และนักแสดงกว่า 1,000 คน
ณ สนามหลวง ซึ่งเป็นลานกว้างด้านหน้าพระบรมมหาราชวัง จะมีการแสดงทางวัฒนธรรมและดนตรีตลอดงาน รวมถึงการแสดงโขนอันเลื่องชื่อ นอกจากนี้ยังมีโซนพิเศษที่เน้นประเพณีและงานเฉลิมฉลองที่เป็นเอกลักษณ์ของภาคเหนือ ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ภาคตะวันออก ภาคกลาง และภาคใต้ของประเทศไทย นอกจากนี้ยังมีโซนน้ำที่จัดไว้โดยเฉพาะ ได้แก่ น้ำพุเต้นระบำ อุโมงค์น้ำ สระน้ำขนาดใหญ่ และจุดบริการน้ำ
ภาพจาก: www.bangkokbiznews.com
ประเพณีที่แฝงด้วยความทันสมัย
แม้ว่าประเพณีสงกรานต์จะแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ แต่อาจารย์พิพัฒน์ จากมหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ กล่าวว่าปัจจุบันยังคงมีพิธีกรรมหลัก 2 อย่างที่ยังคงปฏิบัติกันอย่างแพร่หลาย ในวันแรกของปีใหม่ คือวันที่ 13 เมษายน ผู้คน โดยเฉพาะผู้สูงอายุ จะไปวัดเพื่อสรงน้ำพระพุทธรูป ซึ่งเป็นพิธีกรรมที่เรียกว่า พิธีสรงน้ำพระ
อย่างไรก็ตาม ในแต่ละภูมิภาคของประเทศไทยมีการปฏิบัติที่แตกต่างกันเล็กน้อย ตัวอย่างเช่น ในภาคเหนือของประเทศไทย หรือล้านนา ผู้คนจะใช้พวยน้ำนาคเพื่อรดน้ำพระพุทธรูปแทนที่จะรดน้ำโดยตรง ประเพณีที่สอง (เรียกว่า รดน้ำดำหัว) คือการรดน้ำด้วยน้ำหอมและดอกไม้บนมือของผู้สูงอายุในครอบครัว จากนั้นผู้สูงอายุจะทำการอวยพรให้ลูกหลานของพวกเขา ซึ่งประเพณีนี้จัดขึ้นในวันที่ 14 เมษายน
ปัจจุบันนักท่องเที่ยวจะพบเห็นพระพุทธรูปประดิษฐานอยู่ในสถานประกอบการต่างๆ เช่น ห้างสรรพสินค้า โดยมีถ้วยสีเงินขนาดเล็กลอยอยู่ในสระน้ำหอมร่วมอยู่ด้วย พิธีสรงน้ำพระในห้างสรรพสินค้าน่าจะเริ่มมีขึ้นในช่วงทศวรรษ 1970 หรือ 1980 เมื่อห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ เช่น ห้างสรรพสินค้าเซ็นทรัล และเอ็มบีเค เริ่มสร้างศูนย์การค้าขนาดใหญ่
“สรงน้ำพระสามารถใช้เป็นกิจกรรมพักผ่อนหย่อนใจได้ เนื่องจากห้างสรรพสินค้าแห่งนี้เป็นจุดหมายปลายทางหลักสำหรับคนเมืองและครอบครัวของพวกเขา นอกจากนี้ ห้างสรรพสินค้ายังมีระบบปรับอากาศ ซึ่งสามารถโน้มน้าวให้ผู้คนเข้ามาภายในห้างแทนที่จะเดินทางไปที่วัด”
ภาพจาก: madmonkeyhostels.com
สนุกสนานกับการเล่นน้ำกันอย่างปลอดภัย
เนื่องจากเทศกาลสงกรานต์นี้จะมีการเล่นน้ำกันตามท้องถนนและบริเวณกลางแจ้งทั่วประเทศ นักท่องเที่ยวจึงไม่ต้องกังวลใจในการเข้าร่วมกิจกรรม ปืนฉีดน้ำมีขายทุกที่ในช่วงเทศกาลสงกรานต์ โดยพ่อค้าแม่ค้ามักจะมาตั้งแผงขายบริเวณใกล้จุดเล่นน้ำยอดนิยม แต่มีสิ่งสำคัญบางประการที่ควรคำนึงถึงก่อนออกเดินทาง
ในแง่ของความปลอดภัย จำนวนอุบัติเหตุทางถนนที่เสียชีวิตมีสูงอย่างน่าตกใจในช่วงวันหยุด โดยสาเหตุหลักคือเมาแล้วขับ นอกจากนี้ยังมีรายงานการร้องเรียนเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศอีกด้วย เจ้าหน้าที่ของไทยแนะนำให้นักท่องเที่ยวที่ต้องการความช่วยเหลือฉุกเฉินโทรไปที่สายด่วนสำหรับนักท่องเที่ยวเบอร์ 1155
ผู้ที่กำลังจะออกไปข้างนอกควรใส่ของมีค่าไว้ในถุงกันน้ำ แม้แต่โทรศัพท์ที่กันน้ำได้ การเปียกน้ำจนมีผงสีขาวเปื้อนบนใบหน้ามักเกิดขึ้นและอาจทำให้เกิดคราบเหนียวเหนอะหนะได้ และเพื่อหลีกเลี่ยงการระคายเคืองดวงตา – ความสะอาดของน้ำอาจเป็นเรื่องน่าสงสัย – ควรสวมแว่นตาว่ายน้ำหรือแว่นใสขนาดใหญ่ สามัญสำนึกทั่วไปใช้ได้เมื่อต้องออกไปข้างนอกในสภาพอากาศร้อน ดื่มน้ำให้เพียงพอ สวมหมวก และทาครีมกันแดด ขณะนี้เป็นช่วงฤดูร้อนในประเทศไทย โดยอุณหภูมิจะสูงขึ้นถึง 40 องศาเซลเซียส และอาจจะสูงกว่านั้นในช่วงเวลานี้ของปี
ภาพจาก: www.thairath.co.th
ความอร่อยตามฤดูกาลของประเทศไทย
เนื่องจากเทศกาลสงกรานต์เป็นวันหยุดสำคัญของครอบครัว อาหารจึงถือเป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่ง ประเทศนี้มีความหลากหลายและมีอาหารประจำภูมิภาคมากมาย ซึ่งหมายความว่าจังหวัดต่างๆ ในแต่ละแห่งจะมีประเพณีการทำอาหารเป็นของตัวเอง แต่มีอาหารบางจานที่พิเศษเป็นพิเศษในช่วงฤดูร้อน
หนึ่งในอาหารเหล่านี้มีอาหารเลิศรสที่เรียกว่า “ข้าวแช่” เป็นอาหารที่สดชื่นและมักเสิร์ฟในช่วงฤดูร้อน ซึ่งมักจะเสิร์ฟในช่วงปลายเดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม โดยเมนูนี้จะปรากฏอยู่ในเมนูตามฤดูกาลหลายแห่ง โดยโรงแรมระดับไฮเอนด์มักจะเสิร์ฟเมนูคลาสสิกนี้ในแบบฉบับของตนเอง ตัวอย่างเช่น ชุดข้าวแช่แบบคลาสสิกของโรงแรมแมนดาริน โอเรียนเต็ล กรุงเทพฯ ประกอบด้วยน้ำที่แช่มะลิและน้ำแข็งและเครื่องเคียงต่างๆ เช่น ลูกชิ้นกะปิ หอมแดงทอดและปลา พริกหยวก หมูสับ และผักสด
และแน่นอนว่าเราไม่สามารถลืมข้าวเหนียวมะม่วงซึ่งเป็นที่ชื่นชอบของนักท่องเที่ยวที่พบได้ทุกที่ตั้งแต่ถนนไปจนถึงร้านอาหารไทยระดับไฮเอนด์ ในจานพิเศษนี้ ข้าวเหนียวหวานที่ราดด้วยกระทิและเสิร์ฟพร้อมมะม่วงสุกสามารถรับประทานเป็นของว่างหรือของหวานได้ แม้ว่าจะมีจำหน่ายตลอดทั้งปี แต่เป็นที่นิยมโดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อนซึ่งเป็นฤดูกาลของมะม่วง
ที่มา edition.cnn.com