เสน่ห์และคุณลักษณะเฉพาะตัวหลายประการของรัฐมินนิโซตาคือการที่มินนิโซตามีพื้นที่ทางเหนือสุดของสหรัฐอเมริกาแผ่นดินใหญ่ ซึ่งเรียกว่า “จุดสูงสุดของประเทศ” หรือ “ปล่องไฟ” คือ นอร์ธเวสต์แองเกิล (Northwest Angle)
เมื่อมองดูนอร์ธเวสต์แองเกิล (ความหมายในภาษาไทยคือ มุมตะวันตกเฉียงเหนือ) บนแผนที่ คุณคงอธิบายได้ยากว่าทำไมที่นี่ไม่ใช่แคนาดา พื้นที่เล็กๆ แห่งนี้ที่อยู่บนสุดของรัฐมีพรมแดนติดกับรัฐแมนิโทและรัฐออนแทรีโอของแคนาดา โดยมีพรมแดนอื่นๆ ทอดยาวผ่านทะเลสาบแห่งวูดส์ (Lake of the Woods) พื้นที่นี้ถูกตัดขาดจากส่วนอื่นๆ ของสหรัฐอเมริกาอย่างสมบูรณ์ แต่ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของรัฐมินนิโซตาเนื่องมาจากข้อผิดพลาดในการทำแผนที่หลายครั้งตั้งแต่ช่วงปฏิวัติอเมริกา
เหตุใดนอร์ธเวสต์ แองเกิล จึงเป็นส่วนหนึ่งของรัฐมินนิโซตา
ความผิดปกติทางภูมิศาสตร์ที่น่าสงสัยนี้ยังคงอยู่ในรัฐมินนิโซตาเนื่องมาจากแผนที่ที่ดูผิดพลาดขณะร่างสนธิสัญญาปารีสในปี 1783 ในฐานะส่วนหนึ่งของการเจรจาเพื่อสรุปสงครามปฏิวัติอเมริกา บริเตนใหญ่ยอมรับและอนุมัติเขตแดนระหว่างอเมริกาและแคนาดาที่ทอดยาวจากชายฝั่งตะวันออกไปจนถึงแม่น้ำมิสซิสซิปปี้
ภาพจาก: x.com/BestPixMN
ขณะกำหนดขอบเขตทางตอนเหนือของอเมริกา ผู้เจรจาได้ใช้แผนที่จากปี ค.ศ. 1755 ซึ่งระบุไม่ถูกต้องว่าทะเลสาบแห่งวูดส์มีขนาดเล็กกว่าและมีรูปร่างแตกต่างจากความเป็นจริง ซึ่งทำให้ผู้ทำแผนที่เชื่อว่าทะเลสาบแห่งวูดส์และนอร์ธเวสต์ แองเกิลอยู่ติดกับต้นน้ำมิสซิสซิปปี
จนกระทั่งในปี 1798 นักสำรวจชาวอังกฤษจึงได้พิสูจน์ว่าบริเวณ Headwaters ไม่ได้เชื่อมต่อกับทะเลสาบแห่งวูดส์จริงๆ และจนกระทั่งในปี 1842 จึงได้มีการกำหนดจุดเหนือสุดของทะเลสาบและวางแผนไว้อย่างเหมาะสม แต่ในตอนนั้นก็สายเกินไปแล้ว แม้ว่าพื้นที่ดังกล่าวจะไม่ถือว่ามีมูลค่าทางเศรษฐกิจสำหรับสหรัฐอเมริกา แต่รัฐบาลก็ลังเลที่จะยอมสละสิ่งที่ได้รับจากสนธิสัญญาประกาศเอกราชจากอังกฤษ
ดังนั้น นอร์ธเวสต์ แองเกิลซึ่งล้อมรอบไปด้วยน้ำและแผ่นดินของแคนาดาทุกด้าน จึงยังคงเป็นส่วนหนึ่งของรัฐมินนิโซตาและสหรัฐอเมริกา
ภาพจาก: www.travelweekly.com
วิธีการเข้าถึงนอร์ธเวสต์แองเกิล
การเยี่ยมชมนอร์ธเวสต์แองเกิล ต้องมีการวางแผนล่วงหน้าเล็กน้อย และมีหลายวิธีในการดำเนินการ การเยี่ยมชมผลงานทางเหนือสุดของมินนิโซตาแห่งนี้ต้องใช้ความพยายาม แต่ตามปกติแล้ว ผลตอบแทนนั้นคุ้มค่ามากกว่า เนื่องจากแองเกิลอยู่ห่างไกลมาก การไปถึงสถานที่อันห่างไกลแห่งนี้จึงเป็นการผจญภัยในตัวของมันเอง
เรือ สโนว์โมบิล หรือขับรถข้ามทะเลสาบ
หากต้องการเดินทางไปยังนอร์ธเวสต์แองเกิล โดยไม่ต้องผ่านแคนาดา ให้ขึ้นเรือ รถติดตาม หรือสโนว์โมบิลข้ามส่วนทะเลสาบแห่งวูดส์ของรัฐมินนิโซตา รีสอร์ทบางแห่งในแองเกิล สามารถให้บริการขนส่งผู้เข้าพักที่ลงทะเบียนไว้ได้ด้วยวิธีนี้ Lake of the Woods Passenger Service ยังให้บริการรับส่งตลอดทั้งปีอีกด้วย โดยจะเดินทางด้วยเรือในฤดูร้อนหรือโดยรถ Bombardier ในฤดูหนาว ทั้งนี้ ขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ ในฤดูหนาวบางฤดูหนาว คุณอาจขับรถข้ามทะเลสาบบนถนนน้ำแข็งได้ด้วย
ขับรถผ่านแคนาดา
เส้นทางผ่านแมนิโทบาไปยังแองเกิลเป็นเส้นทางที่สวยงาม เต็มไปด้วยธรรมชาติและสัตว์ป่า และใช้ทั้งถนนลาดยางและถนนลูกรัง หากต้องการเข้าสู่แองเกิลผ่านแคนาดา จะต้องผ่านพรมแดนของแคนาดาทั้งขาเข้าและขาออก หากต้องการทำเช่นนั้น คุณต้องเตรียมหนังสือเดินทางหรือเอกสารยืนยันตัวตนอื่นๆ ที่ได้รับการอนุมัติเพื่อผ่านพรมแดน
ภาพจาก: www.bbc.com
สิ่งที่ต้องทำในนอร์ธเวสต์ แองเกิล
พื้นที่นอร์ธเวสต์ แองเกิล เป็นพื้นที่ป่าดงดิบที่ยังไม่ได้รับการพัฒนาเป็นส่วนใหญ่ มีสัตว์ป่ามากมาย รวมถึงต้นไม้และพืชพันธุ์ทางเหนือ พื้นที่แห่งนี้เงียบสงบและเงียบสงบ เหมาะแก่การพักผ่อนจากชีวิตในเมืองที่วุ่นวาย และเป็นสวรรค์สำหรับการผจญภัยกลางแจ้ง
มีสถานที่เพียงไม่กี่แห่งในสหรัฐอเมริกาที่ยังคงความอุดมสมบูรณ์ของธรรมชาติไว้ได้เท่ากับแองเกิล ซึ่งรวมถึงพื้นที่นันทนาการของรัฐการ์เดนไอแลนด์ที่แทบไม่ได้รับการพัฒนาเลย แม้ว่าจะอยู่ห่างไกล แต่การมาเยือนที่นี่ก็เหมือนกับการเดินทางไปยังสถานที่และช่วงเวลาอื่น
นอกจากนี้ หมู่บ้าน Angle Inlet ในพื้นที่ตอนเหนือสุดของแองเกิล ยังมีสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจหลายแห่ง ได้แก่ โรงเรียนประถมห้องเดียวแห่งสุดท้ายในมินนิโซตา ที่ทำการไปรษณีย์ที่อยู่เหนือสุดใน 48 รัฐที่อยู่ทางตอนล่าง เครื่องหมายจุดที่อยู่เหนือสุด (ตั้งอยู่ที่ Young’s Bay Resort) และ Historic Fort St. Charles ซึ่งเป็นป้อมปราการไม้สำหรับนักเดินทางชาวฝรั่งเศสที่ได้รับการบูรณะใหม่ในปี ค.ศ. 1732 และเป็นสถานีค้าขายขนสัตว์
ภาพจาก: clui.org
ฤดูกาลที่เปลี่ยนไปจะมีตัวเลือกมากมายขึ้นอยู่กับว่าคุณมาเที่ยวเมื่อใด
กิจกรรมช่วงฤดูร้อน
1. การตกปลา
เนื่องจากตั้งอยู่บนทะเลสาบแห่งป่าไม้ ซึ่งเป็นแหล่งรวมปลาวอลล์อายของโลก จึงไม่น่าแปลกใจที่การตกปลาจะเป็นกิจกรรมหลักที่นี่ ปลาที่จับได้บ่อยที่นี่ ได้แก่ ปลาวอลล์อาย ปลาไพค์ ปลาเพิร์ช ปลาเบส ปลามัสกี้ และบางครั้งก็เป็นปลาเบอร์บอต รีสอร์ทหลายแห่งในพื้นที่นี้มีบริการไกด์ที่มีประสบการณ์ตกปลามาหลายสิบปี
2. ตีกอล์ฟ
สนามกอล์ฟ The Angle เป็นที่ตั้งของ Northwest Angle Country Club ซึ่งเป็นสนามกอล์ฟ 9 หลุมที่สามารถมองเห็นทะเลสาบและกรีนทราย 7 แห่ง กรีนทรายจะได้รับการดูแลอย่างสม่ำเสมอและมักจะแข็งพอที่จะพัตต์ได้
ภาพจาก: www.eenews.net
3. การดูนก
ธรรมชาติอันห่างไกลของส่วนนี้ของรัฐทำให้ที่นี่เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่ดีของนกหลากหลายชนิด นักดูนกสามารถมองเห็นนกอินทรี เหยี่ยว นกออสเปรย์ นกเหยี่ยวอเมริกัน นกเหยี่ยว นกนางนวล และนกหัวโต เป็นต้น
4. การล่าสัตว์
กวางหางขาวเป็นสัตว์ที่พบเห็นได้ทั่วไปในบริเวณนี้ และมีโอกาสมากมายที่จะล่าหมี ไก่ป่า และนกน้ำชนิดอื่นๆ
5. เรียนรู้ทางด้านประวัติศาสตร์
ครั้งหนึ่งเคยมีผู้คนหลายร้อยคนอาศัยอยู่ในบริเวณนี้ โดยคาดหวังว่าจะเป็นเส้นทางการค้าที่สำคัญ มีสุสานแห่งหนึ่งที่ยังคงหลงเหลืออยู่ตั้งแต่สมัยนั้น มีภาพเขียนหินสลักโบราณของชาวพื้นเมืองที่เรียกว่า Painted Rocks อยู่บนทะเลสาบ ผู้คนสามารถเยี่ยมชมเกาะ Massacre ซึ่งเป็นสถานที่ที่ชาวพื้นเมืองดาโกต้า 21 คนถูกสังหาร เนื่องจากพวกเขาเชื่อว่าพวกเขาขายปืนให้กับศัตรูของเผ่า ปัจจุบันมีไม้กางเขนของคณะเยซูอิตที่ทำเครื่องหมายบริเวณนี้ไว้
กิจกรรมฤดูหนาว
Lake of the Woods ภาพจาก: curiocity.com
1. ตกปลาน้ำแข็ง
รีสอร์ทบางแห่งมีที่พักสำหรับตกปลาน้ำแข็งมากมาย รวมถึงบ้านพักตกปลาที่มีเครื่องทำความร้อนและมีบริการอาหารกลางวันร้อนๆ ส่งถึงที่ทุกวัน
2. การเล่นสโนว์โมบิล
กลุ่ม Northwest Angle Edge Riders เป็นกลุ่มไม่แสวงหากำไรในพื้นที่ซึ่งอุทิศตนเพื่อพัฒนาและดูแลรักษาระบบเส้นทางสโนว์โมบิลที่ได้รับการดูแลเป็นอย่างดีในพื้นที่ป่าทึบและทะเลสาบที่เป็นน้ำแข็ง
3. สกีทางเรียบและเดินป่าบนหิมะ
ทะเลสาบที่เป็นน้ำแข็งเป็นสถานที่ที่เหมาะแก่การเล่นสกีและเดินป่าบนหิมะ และสำรวจทะเลสาบและเกาะต่างๆ จากมุมมองที่แตกต่างไปจากมุมมองบนเรือ
ที่มา www.exploreminnesota.com