ประเทศมอลตา เป็นประเทศหมู่เกาะในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนแห่งนี้เป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมตลอดทั้งปี โดยมีวัดโบราณสีทองอร่าม สถานที่เล่นน้ำสีฟ้าคราม คลับชายหาดสุดหรู และเกาะเล็กๆ ใกล้เคียง
ประเทศมอลตาตั้งอยู่ใจกลางทะเลเมดิเตอร์เรเนียน โดยมีซิซิลีและตูนิเซียเป็นเพื่อนบ้านที่ใกล้ที่สุด หมู่เกาะนี้ขึ้นชื่อในเรื่องอากาศร้อนอบอ้าวและแสงแดดจัดตลอดทั้งปีมากกว่า 300 วัน แม้ว่าหมู่เกาะเล็กๆ เหล่านี้จะมีขนาดกะทัดรัด แต่ก็ทดแทนด้วยความงามตามธรรมชาติและประวัติศาสตร์อันน่าสนใจยาวนานกว่า 8,000 ปี อิทธิพลจากอารยธรรมที่รุกรานทำให้มอลตามีภาษาและวัฒนธรรมที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่เรารู้จักและชื่นชอบในปัจจุบัน
เป็นที่ตั้งของวิหารหินใหญ่ซึ่งเป็นอาคารที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ป้อมปราการอาหรับยุคกลาง มหาวิหารบาโรกที่ตกแต่งอย่างวิจิตร ตู้โทรศัพท์สีแดงของอังกฤษ (มอลตาตกอยู่ภายใต้การปกครองของจักรวรรดิระหว่างปี ค.ศ. 1800 ถึง 1964) และชายหาดอีกมากมาย ที่นี่มีอะไรให้ดูและทำมากมาย ไม่ว่าจะเป็นฤดูไหนก็ตาม
ภาพจาก: internationalliving.com
ช่วงเวลาที่ดีที่สุดสำหรับการท่องเที่ยว
ประเทศมอลตาเป็นประเทศที่สนุกสนานและมีเทศกาลตลอดทั้งปี แต่คุณจะพบว่าที่นี่มีความรื่นเริงเป็นพิเศษในช่วงเทศกาล ซึ่งจัดขึ้นตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงตุลาคม นอกจากนี้ การเฉลิมฉลองเทศกาลอีสเตอร์หรือคริสต์มาสก็เป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การไป เนื่องจากเกาะแห่งนี้ให้ความสำคัญกับประเพณีโรมันคาธอลิกเป็นอย่างยิ่ง และมีการจัดแสดงที่อลังการสมชื่อ
เดือนกรกฎาคมและสิงหาคมเป็นช่วงที่อากาศร้อนจัดมาก หมู่เกาะนี้อยู่ทางใต้สุดถึงแอลจีเรีย ดังนั้นควรเลือกช่วงปลายเดือนพฤษภาคมและมิถุนายนซึ่งมีอากาศเย็นสบายแต่ยังเหมาะกับการไปเที่ยวชายหาด หรือช่วงเดือนกันยายนและตุลาคมหลังจากที่อากาศเริ่มเย็นลงแล้ว นอกจากนี้ นักเดินป่าและผู้ที่ชื่นชอบประวัติศาสตร์จะชื่นชอบเดือนพฤศจิกายนถึงเมษายนเนื่องจากเป็นช่วงที่มีสภาพอากาศดีที่สุดในการเดินป่าตามเส้นทางชายฝั่งที่สวยงามหรือเยี่ยมชมวัดและสถานที่โบราณ
จุดหมายปลายทางยอดนิยม
กรุงวัลเลตตา (Valletta)
ภาพจาก: www.britannica.com
เมืองหลวงของประเทศมอลตาเป็นเมืองที่มีสถาปัตยกรรมอันน่าทึ่ง เป็นเมืองที่มีกำแพงล้อมรอบด้วยป้อมปราการสมัยศตวรรษที่ 16 ซึ่งเรียงรายอยู่ตามคาบสมุทร ล้อมรอบถนนที่เรียงเป็นตารางอย่างสมบูรณ์แบบ เมืองนี้เหมาะแก่การเดินเล่น มีโบสถ์หินทรายที่ประดับประดาอย่างวิจิตรงดงาม และถนนที่ปูด้วยหินอ่อนซึ่งมีระเบียงทรงกล่องอันเป็นเอกลักษณ์ที่คุณจะเห็นได้ทั่วไปตามอาคารที่อยู่อาศัยส่วนใหญ่ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมืองนี้ได้รับการพัฒนาอย่างรวดเร็ว โรงแรมบูติกผุดขึ้นทุกมุมถนน และนับตั้งแต่ได้รับการขนานนามว่าเป็นเมืองหลวงแห่งวัฒนธรรมของยุโรปในปี 2018 กรุงวัลเลตตาก็กลายเป็นศูนย์กลางของฉากวัฒนธรรมของเกาะ โดยมีการจัดนิทรรศการศิลปะ เทศกาลภาพยนตร์ และงานดนตรีตลอดทั้งปี
หมู่บ้านชาวประมง Marsaxlokk
ภาพจาก: www.maptrotting.com
กระท่อมที่ทาสีสดใสต้อนรับเรือประมง Luzzu ที่มีสีสันไม่แพ้กันที่จอดเต็มท่าเรือเล็กๆ ของหมู่บ้านเล็กๆ ทางชายฝั่งตอนใต้แห่งนี้ หมู่บ้านชาวประมง Marsaxlokk เป็นจุดยอดนิยมสำหรับนักชิม โดยมีจุดรับประทานอาหารที่ดีที่สุดบางแห่งบนเกาะ เช่น ร้านอาหารปลา Tartarun ที่หรูหราและบริหารโดยครอบครัว ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องปลาหมึก คุณสามารถเดินเล่นรอบตลาดและโบสถ์ในหมู่บ้านเพื่อเรียกน้ำย่อย หรือใช้เวลาทั้งวันด้วยการขึ้นเรือท่องเที่ยวไปรอบๆ อ่าวและชายหาดหินใกล้เคียง เช่น สระน้ำเซนต์ปีเตอร์ที่มีชื่อเสียง ซึ่งมีสีฟ้าอมเขียวและทะเลสาบใส
เมืองเอ็มดินา (Mdina)
ภาพจาก: www.lonelyplanet.com
ป้อมปราการบนยอดเขาแห่งนี้เป็นที่อยู่อาศัยมาตั้งแต่ยุคสำริด สร้างขึ้นโดยชาวฟินิเชียนในศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสตกาล และเปลี่ยนชื่อเป็นเอ็มดินาโดยราชวงศ์อักลาบิดแห่งแอลจีเรีย ป้อมปราการแห่งนี้เป็นสถานที่อันมหัศจรรย์ เป็นที่รู้จักในชื่อ “เมืองแห่งความเงียบ” เนื่องจากไม่ใช่เมืองหลวงของมอลตาอีกต่อไป (ปัจจุบันถูกครอบครองโดยอารามและสำนักชีมาหลายชั่วอายุคน) ถนนหนทางที่สวยงามไม่เงียบสงบเหมือนแต่ก่อน ในความเป็นจริง ถนนสายนี้เป็นสถานที่ถ่ายทำซีรีส์ Game of Thrones ที่ได้รับความนิยมจากกรุ๊ปทัวร์ เดินออกจากถนนสายหลัก ลงไปตามถนนสายรองและตรอกซอกซอยที่คดเคี้ยว เพื่อดูว่าจะพาคุณไปที่ใด หวังว่าจะไปที่ Fontanella ซึ่งเป็นคาเฟ่บนกำแพงที่เสิร์ฟเค้กช็อกโกแลตแสนอร่อยที่เลื่องชื่อ
เมืองสลีมาและเซนต์จูเลียนส์ (Sliema & St Julian’s)
ภาพจาก: www.quicklets.com.mt
แนวชายฝั่งทางตอนเหนือของมอลตามีอ่าวและทางเดินเลียบชายฝั่งที่ทอดยาวเป็นอ่าวสลีมาและเซนต์จูเลียน ซึ่งเป็นมุมที่หรูหราที่สุดของเกาะ เป็นที่ตั้งของห้างสรรพสินค้าและคอนโดมิเนียมขนาดใหญ่ที่เรียงรายอยู่ท่ามกลางหอคอยยุคกลางและพระราชวังสมัยซิซิลีริมชายฝั่งทะเล หากคุณเป็นแฟนตัวยงของสถาปัตยกรรม อย่าพลาด Balluta Buildings ซึ่งเป็นอาคารอพาร์ตเมนต์จากยุค 1920 ที่มีโครงสร้างแบบอาร์ตนูโวที่สวยงามที่สุดบนเกาะ บริเวณนี้มีคลับชายหาดมากมาย และแม้ว่าจะไม่ใช่ชายหาด แต่ก็เป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการว่ายน้ำ นอกจากนี้ยังมีไนท์คลับอีกด้วย แต่มีจำนวนน้อยกว่าร้านอาหารและคาเฟ่ หากคุณไม่ชอบเที่ยวคลับ ลองแวะไปที่ Hole in the Wall ซึ่งเป็นบาร์เล็กๆ สุดเก๋ที่เจ้าของและนักดนตรีอย่าง Ian จองโต๊ะหรือเล่นคอนเสิร์ตของเขาเอง
สถานที่อีกมุมนึงที่ถูกมองข้าม (Underrated corners)
เมือง 3 แห่ง
ภาพจาก: www.weseektravel.com
อีกด้านหนึ่งของท่าเรือแกรนด์ฮาร์เบอร์ไปยังกรุงวัลเลตตาเป็นที่ตั้งของเมืองสามแห่ง เมืองทั้งสามแห่งนี้มีชื่อเรียกสองชื่อ ชื่อหนึ่งเป็นชื่อท้องถิ่นและอีกชื่อเป็นชื่ออิตาลีที่อัศวินแห่งเซนต์จอห์นตั้งให้ ได้แก่ เมืองเบิร์กู (วิตตอริโอซา) เมืองบอร์มลา (คอนสปิกัว) และเมืองแอลอิสลา (เซงลีอา) เมืองทั้งสามแห่งนี้มีกำแพงป้อมปราการขนาดใหญ่ จึงมักถูกมองข้ามและมักถูกเลือกให้ไปที่เมืองหลวงวัลเลตตาแทน แต่เมืองทั้งสามแห่งนี้มีสถาปัตยกรรม ทัศนียภาพ และอาหารอร่อยที่คล้ายคลึงกัน โดยมีผู้คนพลุกพล่านน้อยกว่า พิพิธภัณฑ์การเดินเรือในเมืองเบิร์กูกำลังจะเปิดทำการอีกครั้งในเร็วๆ นี้ และจะนำเสนอเรื่องราวเกี่ยวกับการเดินเรือที่ไม่ค่อยมีใครเล่าขานกันมากนัก ในขณะเดียวกัน ร้านอาหาร Hammett’s Maċina ในเมืองเซงลีอาก็เป็นร้านหนึ่งที่ควรจองโต๊ะล่วงหน้า เนื่องจากอาหารจานเดียวของร้านนี้ได้รับความนิยมอย่างมาก
หมู่บ้าน Mġarr
ภาพจาก: www.expedia.com
หมู่บ้านเกษตรกรรมเล็กๆ แห่งนี้ที่ขอบด้านตะวันตกของเกาะหลัก เต็มไปด้วยร้านอาหารชั้นยอด โบสถ์โดมอันสวยงาม และวัดหินใหญ่ที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก มีชายหาด Gnejna อันแสนสุขอยู่ใกล้ๆ ซึ่งตั้งอยู่ทางใต้ของ Golden Bay และ Ghajn Tuffieha ที่เป็นที่นิยม แต่จะมีผู้คนพลุกพล่านน้อยกว่ามาก Mgarr เป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมในการเข้าพักหากคุณวางแผนจะเช่ารถและต้องการที่พักที่เงียบสงบ แต่ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ก็ลองแวะไปที่ร้านอาหารท้องถิ่นอย่าง Bohini, Dine West หรือ United Restaurant ซึ่งเป็นเพียงตัวอย่างบางส่วน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณอยากลองอาหารพิเศษของมอลตาอย่าง fenech หรือกระต่าย
อ่าว Għar Lapsi
ภาพจาก: www.facebook.com/AirMalta
อ่าวชาวประมงเล็กๆ แห่งนี้บนชายฝั่งทางใต้เป็นที่ชื่นชอบของโรงเรียนสอนดำน้ำในท้องถิ่น แต่กลับถูกมองข้ามไป โดยนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มุ่งหน้าไปยัง Zurrieq เพื่อไปชม Blue Lagoon ที่อยู่ใกล้เคียง พื้นที่พักผ่อนมีจำกัด แต่ที่นี่เป็นจุดว่ายน้ำที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งบนเกาะ เป็นที่ตั้งของคาเฟ่ Lapsi View ซึ่งเปิดทำการตั้งแต่ทศวรรษ 1950 และทำอาหารมอลตาแสนอร่อย เช่น ราวิโอลีและ hobz biz zejt (แซนด์วิชมะเขือเทศและเคเปอร์) นอกจากนี้ ยังมีวัด Ħaġar Qim ที่อยู่ใกล้ๆ ซึ่งถือได้ว่าเป็นวัดที่สวยที่สุดบนเกาะ สร้างขึ้นเมื่อ 3,200 ปีก่อนคริสตกาล
สิ่งที่ดีที่สุดที่ควรทำในมอลตา
ไม่ว่าคุณจะเลือกชมเพียงแห่งเดียวหรือใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ในการเยี่ยมชมทั้งหมด ให้ให้ความสำคัญกับวิหารหินยุคหินใหญ่ของมอลตาเป็นอันดับแรก อาคารเหล่านี้ถือเป็นอาคารที่เก่าแก่ที่สุดในโลกมาหลายชั่วอายุคน (ในที่สุดวิหารเกอเบกลีเตเปของตุรกีก็ถูกยึดครอง) สร้างขึ้นระหว่าง 3,600 ปีก่อนคริสตกาลถึง 2,500 ปีก่อนคริสตกาล สถานที่สำคัญ เช่น แหล่งโบราณคดีฮาการ์คิมอันกว้างใหญ่ คูหาใต้ดิน หรือวิหารทาร์เซียน เป็นสถานที่ที่ดีที่สุดในการเริ่มต้น จากนั้นแวะไปที่พิพิธภัณฑ์โบราณคดีแห่งชาติในวัลเลตตาเพื่อชมโบราณวัตถุที่น่าทึ่งซึ่งค้นพบระหว่างการขุดค้น
หากคุณอยู่บนเกาะระหว่างเดือนเมษายนถึงตุลาคม ให้ตรวจสอบว่ามีงานเฟสต้าในช่วงสุดสัปดาห์หรือไม่ วันฉลองเหล่านี้จัดขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองนักบุญอุปถัมภ์ของเมือง ซึ่งทุกเมืองก็มีนักบุญอุปถัมภ์เช่นกัน โดยจัดงานปาร์ตี้ริมถนนที่มีบรรยากาศและความมีชีวิตชีวาแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสถานที่ ในทุกๆ เฟสต้าจะมีรูปปั้นนักบุญเดินอวดโฉมตามท้องถนน ตามด้วยวงดุริยางค์เดินแถวและดอกไม้ไฟมากมาย
หากคุณมีเวลาว่างหนึ่งหรือสองวัน ให้ขึ้นเรือไปยังเกาะโกโซซึ่งเป็นเกาะน้องเล็กทางตะวันตกเฉียงเหนือของมอลตา มีเรือข้ามฟากใหม่ที่รวดเร็วจากวัลเลตตาสำหรับผู้โดยสารที่เดินเท้าหรือเรือข้ามฟากสำหรับรถยนต์จาก Cirkewwa ซึ่งทั้งสองเส้นทางจะจอดที่ท่าเรือ Mgarr ของโกโซ เกาะโกโซมีเสน่ห์เฉพาะตัวด้วยจุดเล่นน้ำที่แปลกตา ร้านอาหารชั้นเลิศ และที่พักแบบฟาร์มเฮาส์มากมาย ความรู้สึกห่างไกลนี้เหมาะสำหรับการปิดระบบดิจิทัลทั้งหมด
ที่มา www.independent.co.uk