หมู่เกาะเคย์แมนประกอบด้วยเกาะสามเกาะ ได้แก่ เกาะแกรนด์เคย์แมน ซึ่งเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดและพัฒนาแล้วมากที่สุด (ยาวประมาณ 22 ไมล์) เกาะเคย์แมนแบรก (15 ตารางไมล์) และเกาะลิตเทิลเคย์แมน (10 ตารางไมล์) หมู่เกาะนี้อยู่ห่างจากรัฐไมอามีไปทางใต้ 480 ไมล์ ห่างจากคิวบาไปทางใต้ 150 ไมล์ และห่างจากจาเมกาไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ 167 ไมล์ หมู่เกาะนี้ตั้งอยู่บนยอดแหลมที่ยื่นออกมาจากร่องลึกเคย์แมน ซึ่งเป็นหนึ่งในส่วนที่ลึกที่สุดของมหาสมุทรในโลก โดยมีความลึกประมาณ 25,000 ฟุต
ร่องลึกนี้ตั้งอยู่ใกล้ชายฝั่ง ทำให้สามารถมองเห็นโลกใต้ท้องทะเลได้อย่างน่าทึ่ง และยังปรากฏในภาพยนตร์ฮอลลีวูดหลายเรื่อง เช่น The Abyss ของเจมส์ คาเมรอน หมู่เกาะเคย์แมนมีความสูงจากระดับน้ำทะเลที่ลึกที่สุดไปจนถึงจุดสูงสุดที่เกาะเคย์แมนแบรก ซึ่งเป็นที่ตั้งของหินรูปร่างแปลกตามากมาย รวมถึงจุดสูงสุดของทั้งสามเกาะที่ระดับความสูง 141 ฟุตเหนือระดับน้ำทะเล หินรูปร่างแปลกตาเหล่านี้เกิดจากการกัดเซาะเป็นเวลาหลายล้านปีและถูกหล่อหลอมโดยประวัติศาสตร์ธรณีวิทยาอันเป็นเอกลักษณ์ของเกาะแห่งนี้ โดยพบได้ทั่วไป ตั้งแต่หน้าผาสูงตระหง่านของเดอะบลัฟฟ์ไปจนถึงถ้ำที่ซับซ้อนซึ่งก่อตัวเป็นรังผึ้งบนชั้นหินปูน
หมู่เกาะเคย์แมนมีระบบนิเวศบนบกที่เป็นเอกลักษณ์ เช่น ป่าสน ป่าชายเลน และแนวปะการัง ซึ่งแต่ละแห่งมีบทบาทสำคัญในการสร้างความหลากหลายทางชีวภาพ คู่มือแนะนำสถานที่ท่องเที่ยวและแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยม 10 อันดับแรกในแกรนด์เคย์แมน: ตั้งแต่ Stingray City ไปจนถึงพิพิธภัณฑ์แห่งชาติและสวนพฤกษศาสตร์
เกาะแกรนด์เคย์แมนเป็นเกาะขนาดเล็กที่มีสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจมากมาย ซึ่งถือเป็นเหตุผลที่ควรมาเยี่ยมชมเกาะแคริบเบียนแห่งนี้ รายการด้านล่างนี้ครอบคลุมทุกสิ่งตั้งแต่สัตว์ป่าและสัตว์ท้องถิ่นไปจนถึงการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับประวัติศาสตร์อันยาวนานและมรดกทางวัฒนธรรมของเกาะเคย์แมน
สติงเรย์ซิตี้ (Stingray City)
ภาพจาก: redsailcayman.com
สติงเรย์ซิตี้ (Stingray City) เป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงที่สุดในเกาะแกรนด์เคย์แมน เป็นสถานที่ที่ “ต้องมา” อย่างแน่นอนสำหรับผู้มาเยือนเกาะเคย์แมน และมักได้รับการกล่าวขานว่าเป็นประสบการณ์ครั้งหนึ่งในชีวิต Stingray City เป็นที่อยู่อาศัยของปลากระเบนหางยาวใต้ประมาณ 90 ตัว สิ่งมีชีวิตที่ดุร้าย อ่อนโยน และสง่างามเหล่านี้หากินอย่างอิสระใน North Sound ซึ่งเป็นพื้นที่มหาสมุทรขนาด 35 ตารางไมล์ที่ได้รับการปกป้องโดยแนวปะการัง แม้แต่ผู้ที่เดินทางมาอย่างโชกโชนที่สุดก็ยังต้องหลงใหลในสัตว์ที่สวยงามเหล่านี้
ถ้ำคริสตัลเคย์แมน
ภาพจาก: www.shoreexcursionsgroup.com
ถ้ำคริสตัลเคย์แมน (Cayman Crystal Caves) ตั้งอยู่ในป่าเขตร้อนอันอุดมสมบูรณ์ของฝั่งเหนือที่สวยงาม จองทัวร์พร้อมไกด์และเตรียมพร้อมที่จะออกผจญภัยใต้ดินสู่โลกที่น่าหลงใหล คุณจะได้สัมผัสกับธรรมชาติที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งของเกาะเคย์แมน นักท่องเที่ยวทุกคนจะได้รับการนำชมถ้ำโดยไกด์ที่มีความรู้ นักท่องเที่ยวจะได้สัมผัสความงามของหมู่เกาะแห่งนี้ และรับฟังเรื่องราวและข้อเท็จจริงเกี่ยวกับสถานที่สำคัญที่เก่าแก่ที่สุดของหมู่เกาะ ภายในถ้ำนักท่องเที่ยวจะสามารถมองเห็นหินย้อยและหินงอกอันน่าตื่นตาที่เกิดจากหยดน้ำเพียงหยดเดียวและกาลเวลาที่ผ่านไปอย่างเชื่องช้า
ศูนย์เต่าเคย์แมน (Cayman Turtle Centre)
ภาพจาก: www.discountexcursions.com
ศูนย์เต่าเคย์แมน: การพบปะสัตว์ป่าบนเกาะ เป็นแหล่งท่องเที่ยวและองค์กรอนุรักษ์แห่งแรกที่ส่งเสริมประชากรเต่าทะเลสีเขียวที่ใกล้สูญพันธุ์ นอกจากจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับสัตว์ที่สง่างามเหล่านี้แล้ว แขกยังสามารถว่ายน้ำและดำน้ำตื้นกับเต่าทะเล ล่องไปตามสไลเดอร์น้ำสูง 40 ฟุต สำรวจเส้นทางธรรมชาติ กรงนกที่บินได้อิสระหรือสวนผีเสื้อ และอื่นๆ อีกมากมาย
ปราสาทเซนต์เจมส์ เปโดร (Pedro St. James Castle)
ภาพจาก: en.wikipedia.org
ปราสาทเซนต์เจมส์ เปโดรสร้างขึ้นในปี 1780 โดยวิลเลียม อีเดน ชาวอังกฤษผู้มั่งคั่ง และในช่วงเวลาที่เกาะแกรนด์เคย์แมนยังเป็นเพียงหมู่บ้านชาวประมงเท่านั้น ประวัติศาสตร์ของปราสาทเปโดรเป็นหนึ่งในเรื่องราวที่น่าประทับใจที่สุดที่เล่าขานกันในเกาะเคย์แมน ปราสาทแห่งนี้มักถูกขนานนามว่าเป็น “แหล่งกำเนิดของประชาธิปไตยในเกาะเคย์แมน” ปราสาทแห่งนี้ไม่เพียงแต่เป็นสถานที่สำหรับการตัดสินใจจัดตั้งรัฐสภาที่ได้รับการเลือกตั้งแห่งแรกของเกาะเคย์แมนในปี 1931 เท่านั้น แต่ยังเป็นสถานที่สำหรับการประกาศในปี 1835 ว่าการค้าทาสในจักรวรรดิอังกฤษสิ้นสุดลงแล้วอีกด้วย
สวนพฤกษศาสตร์สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2
ภาพจาก: welcometocayman.com
สวนพฤกษศาสตร์แห่งนี้เปิดโดยสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 เองในปี 1994 ร่วมกับองค์การอนุรักษ์สถานที่เพื่อประโยชน์ทางประวัติศาสตร์หรือความสวยงามแห่งชาติ (National Trust) โดยเป็นสวนพฤกษศาสตร์เพียงแห่งเดียวของเกาะเคย์แมน สวนสาธารณะขนาด 65 เอเคอร์แห่งนี้อุทิศให้กับการอนุรักษ์พืชพรรณ สัตว์ และสัตว์ป่าในท้องถิ่น เป็นที่ตั้งของโครงการฟื้นฟู Blue Iguana และเป็นสถานที่แห่งเดียวในเกาะแกรนด์เคย์แมนที่คุณจะได้พบกับสัตว์ใกล้สูญพันธุ์อันงดงามเหล่านี้
พิพิธภัณฑ์แห่งชาติหมู่เกาะเคย์แมน
ภาพจาก: museu.ms
โครงสร้างสาธารณะที่เก่าแก่ที่สุดของเกาะที่ยังคงอยู่ ภารกิจของพิพิธภัณฑ์คือการเฉลิมฉลองประวัติศาสตร์ธรรมชาติและวัฒนธรรมอันเป็นเอกลักษณ์ของเกาะเคย์แมน นิทรรศการใหม่ในปี 2024 ได้แก่ Mrs Leila Ross-Shier, From the Collection และนิทรรศการอื่นๆ ที่เปลี่ยนแปลง
เขตรักษาพันธุ์นกแก้วเคย์แมน
ภาพจาก: www.birdscaribbean.org
เขตรักษาพันธุ์นกแก้วเคย์แมน (Cayman Parrot Sanctuary) มอบประสบการณ์ที่เป็นมิตร มีปฏิสัมพันธ์ และให้ความรู้แก่ทั้งครอบครัว เขตรักษาพันธุ์นกแก้วเคย์แมนเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์หลายชนิด รวมถึงนกแก้วเคย์แมน ซึ่งเป็นนกประจำชาติของเกาะเคย์แมน นอกจากนี้ยังมีอะกูติส กระต่าย หนูตะเภา นกค็อกคาเทล และสัตว์เลื้อยคลานชนิดต่างๆ ครอบครัวสามารถเพลิดเพลินกับการให้อาหารนกนางแอ่นที่โฉบลงมาจากชายฝั่ง เด็กๆ สามารถวิ่งเล่นอย่างสนุกสนานในสนามเด็กเล่นทั้งสองแห่ง พักผ่อนในบริเวณร่มเงา และสัมผัสประสบการณ์ความตื่นเต้นจากการเล่นซิปไลน์
หอศิลป์แห่งชาติหมู่เกาะเคย์แมน
ภาพจาก: www.nationalgallery.org.ky
หอศิลป์แห่งชาติเกาะเคย์แมน (National Gallery of the Cayman Islands) ก่อตั้งขึ้นในปี 1996 เป็นองค์กรศิลปะที่มีชีวิตชีวา หอศิลป์ขนาด 9,000 ตารางฟุตแห่งนี้เป็นที่จัดแสดงผลงานศิลปะสำคัญของหมู่เกาะนี้อย่างถาวรและจัดนิทรรศการสำคัญ 8 ครั้งต่อปี
เรือดำน้ำ Kittiwake
ภาพจาก: theresidencesgrandcaymanrentals.com
เรือดำน้ำ Kittiwake ซึ่งตั้งอยู่ในน่านน้ำทะเลแคริบเบียนที่ใสสะอาดลึก 62 ฟุต เป็นเรือกู้ภัยใต้น้ำที่เคยประจำการในกองทัพเรือสหรัฐฯ ในปี 2011 เรือลำนี้ถูกจมลงที่ชายหาด Seven Mile เพื่อสร้างสถานที่ดำน้ำสำรวจซากเรือที่น่าตื่นตาตื่นใจ ซึ่งปัจจุบันดึงดูดนักดำน้ำและนักดำน้ำตื้นได้ราว 20,000 คนต่อปี นอกจากนี้ยังมีสัตว์ทะเลมากมาย เช่น ฝูงปลาเขตร้อน เต่าทะเล ปลากระเบนราหู ปลากะรัง และอีกมากมาย! นอกจากนี้ ยังมีห้องพักของลูกเรือ ห้องอัดอากาศ ตู้เก็บกระสุน และแม้แต่ห้องน้ำพร้อมกระจกเงาอีกด้วย
เขตอนุรักษ์แมสทิค (Mastic Trail)
ภาพจาก: expatstraveltogether.com
เขตอนุรักษ์แมสทิคปกป้องพื้นที่ป่าดิบแล้งที่ยังไม่ถูกแตะต้องซึ่งยังคงหลงเหลืออยู่บนเกาะขนาดใหญ่ ป่าแห่งนี้มีความสำคัญเนื่องจากเป็นป่าดิบแล้งกึ่งเขตร้อนกึ่งผลัดใบของทะเลแคริบเบียนที่ยังคงหลงเหลืออยู่เพียงไม่กี่แห่ง ซึ่งเป็นเป้าหมายของการตัดไม้ทำลายป่าอย่างหนักทั่วทั้งหมู่เกาะเวสต์อินดีส พื้นที่แห่งนี้เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์และพืชหลากหลายชนิดที่มีเฉพาะในหมู่เกาะนี้เท่านั้น และยังเป็นที่อยู่อาศัยของต้นไม้จำนวนมากที่หายไปจากสถานที่ที่เข้าถึงได้ง่ายกว่าเนื่องจากการตัดไม้ในศตวรรษที่ 18 และ 19 องค์การอนุรักษ์สถานที่เพื่อประโยชน์ทางประวัติศาสตร์หรือความสวยงามแห่งชาติ จัดทัวร์นำเที่ยวพร้อมไกด์ที่ให้ข้อมูลและน่าสนใจเพื่อให้คุณเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของพื้นที่แห่งนี้
ที่มา www.explorecayman.com