Shopping cart

     การเยี่ยมชมเมืองโบราณศรีเทพตอนนี้อยู่ในอันดับต้นๆ ของความปรารถนาของนักท่องเที่ยวจำนวนมาก ต้องขอบคุณยูเนสโกที่ได้รับการยอมรับให้เป็นเมืองมรดกโลกเมื่อไม่นานมานี้ ตั้งอยู่ในจังหวัดเพชรบูรณ์ ห่างจากกรุงเทพฯ ไปทางเหนือ 450 กิโลเมตร เมืองศรีเทพน่าจะอยู่อย่างเงียบสงบริมลุ่มแม่น้ำลพบุรี-ป่าสักมาตั้งแต่สมัยก่อนประวัติศาสตร์

     สมเด็จพระเจ้าบรมวงศ์เธอ กรมพระยาดำรงราชานุภาพ ผู้มีวิสัยทัศน์กว้างไกลนักประวัติศาสตร์ เป็นที่รู้จักในนาม “เมืองฮินดูที่สูญหาย” ในหอจดหมายเหตุของราชสำนักสยาม ทรงค้นพบเมืองโบราณศรีเทพอีกครั้งในปี พ.ศ. 2447 ชาวบ้านในจังหวัดเพชรบูรณ์พาพระองค์เข้าเมืองและพบตำนาน เมืองที่ถูกทิ้งร้างในดินแดนป่าไม้

     ศรีเทพแตกต่างจากสุโขทัยและอยุธยาค่อนข้างคลุมเครือ ได้ดึงดูดความสนใจจากนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติเพียงเล็กน้อย นอกเหนือจากนักศึกษาโบราณคดีที่ไปทัศนศึกษาแล้ว ดูเหมือนว่ามีเพียงพ่อค้างานศิลปะและผู้ปล้นสะดมเท่านั้นที่เดินทางไปยังเมืองโบราณศรีเทพ บางคนถือว่าปรากฏการณ์นี้เกิดจากการเมืองทางวัฒนธรรม ศรีเทพเป็นเมืองโบราณมอญ-เขมรที่ศิลปะทวารวดีผสมผสานกับอิทธิพลก่อนนครวัด จึงไม่ได้รับการยอมรับเช่นเดียวกับสุโขทัยและอยุธยาซึ่งมีความเชื่อมโยงอย่างแน่นแฟ้นกับเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมไทย

เมืองโบราณศรีเทพ

ภาพจาก: ThailandCONNEX

แต่นั่นกำลังจะเปลี่ยนไป 

     หลังจากได้รับการยอมรับจาก UNESCO แหล่งโบราณคดีอันงดงามแห่งนี้จะดึงดูดนักท่องเที่ยวประเภทอินเดียนาโจนส์และนักวิจัยที่มุ่งมั่นที่จะไขความลึกลับของศรีเทพ หรือเพียงเพื่อชื่นชมความงดงามแบบโบราณ และก่อนที่คุณจะเริ่มต้นการผจญภัยในศรีเทพ นี่คือความลับบางประการของสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้

เกลือและเหล็ก (Salt and Iron)

     ปัจจุบันเมืองโบราณถูกล้อมรอบด้วยอุทยานประวัติศาสตร์ศรีเทพ ศรีเทพกลายเป็นศูนย์กลางเมืองจากหมู่บ้านเกษตรกรรมยุคก่อนประวัติศาสตร์ในลุ่มแม่น้ำลพบุรี-ป่าสักเมื่อประมาณ 1,500-2,500 ปีก่อน ด้วยการผลิตเกลือและเหล็กอย่างเข้มข้น และที่ตั้งทางยุทธศาสตร์ระหว่างที่ราบลุ่มเจ้าพระยาและที่ราบสูงโคราช (ระหว่างมอญและเขมร) ชุมชนเล็กๆ จึงเจริญรุ่งเรืองและกลายเป็นเมืองที่มีชีวิตชีวา เป็นศูนย์กลางสำคัญสำหรับการค้าและการแลกเปลี่ยนวัฒนธรรม

     ในช่วงจุดสูงสุดตั้งแต่ศตวรรษที่ 6 ถึงศตวรรษที่ 11 ศรีเทพมีบทบาทสำคัญในวัฒนธรรมทวารวดี ทำให้นักวิชาการหลายคนคาดเดาว่าศรีเทพอาจทำหน้าที่เป็นที่นั่งของทวารวดีมากกว่าอู่ทองหรือนครปฐม เป็นเวลา 800 ปีที่ศรีเทพเจริญรุ่งเรืองด้วยการผสมผสานระหว่างศิลปะทวารวดี ฮินดู และเขมรโบราณ ก่อนที่เมืองศรีเทพจะถูกทิ้งร้างในที่สุดเมื่อประมาณ 200 ปีก่อนการกำเนิดของสุโขทัยและอยุธยา

ศรีเทพที่ไม่ใช่ศรีเทพ

ภาพจาก: TAT Newsroom

     ศรีเทพถูกค้นพบอีกครั้งโดยสมเด็จพระเจ้าบรมวงศ์เธอ กรมพระยาดำรงราชานุภาพนักประวัติศาสตร์ผู้มีวิสัยทัศน์ ระหว่างเสด็จเยือนจังหวัดเพชรบูรณ์ พ.ศ. 2447 ด้วยความรู้ทางประวัติศาสตร์อันลึกซึ้ง กรมพระยาดำรงราชานุภาพ ทรงถามอดีตผู้ว่าราชการจังหวัดเกี่ยวกับสถานที่ซ่อนเร้นของเมืองฮินดูอันลึกลับ ซึ่งอาจถูกทิ้งร้างและซ่อนเร้นอยู่ในป่าเพชรบูรณ์

     ลงเรือไปตามแม่น้ำป่าสัก ชาวบ้านนำเจ้าชายนักประวัติศาสตร์ไปยังหมู่บ้านศรีเทพ ซึ่งเป็นชุมชนท้องถิ่นที่อยู่ห่างจากแม่น้ำไปทางทิศตะวันออก 4 กิโลเมตร ที่นั่น คณะสำรวจตกตะลึงกับเจดีย์และประติมากรรมที่กระจัดกระจายไปทั่วเมืองโบราณอันกว้างใหญ่ที่ปกคลุมไปด้วยป่าไม้ ตามตำนานท้องถิ่น กรมพระยาดำรงค์ทรงเรียกสถานที่นี้ว่า “ศรีเทพ” พ.ศ. 2478 ศรีเทพได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นโบราณสถานอย่างเป็นทางการ การขุดค้นโดยนักโบราณคดีชาวไทยเผยให้เห็นจารึกหิน งานศิลปะทางศาสนา และประติมากรรม แต่จนถึงทุกวันนี้ยังไม่มีการเปิดเผยหลักฐานยืนยันชื่อเดิมของเมือง

เมืองคู่แฝด (The Twin Cities)

     หากคุณบินโดรนเหนือศรีเทพ คุณจะพบว่าโบราณสถานประกอบด้วยเมืองโบราณสองแห่งที่อยู่ติดกัน ได้แก่ เมืองชั้นในและเมืองรอบนอก

     เมืองชั้นในมีรูปร่างเป็นวงกลม ครอบคลุมที่ราบลูกคลื่นหลายชุด เป็นที่ตั้งของอนุสรณ์สถานโบราณทางพุทธศาสนาและฮินดู 48 แห่ง อนุสาวรีย์ทางพุทธศาสนามีความเกี่ยวข้องกับวัฒนธรรมทวารวดี (ศตวรรษที่ 7-11) ในขณะที่อนุสรณ์สถานในศาสนาฮินดูมีอิทธิพลอย่างมากต่อรูปแบบศิลปะเขมรโบราณ (ศตวรรษที่ 11-13) โครงสร้างที่โดดเด่นและสำคัญ ได้แก่ เขากลางใน ปรางค์ศรีเทพ และปรางค์สองพี่น้อง นอกจากนี้ บริเวณนี้ยังมีอ่างเก็บน้ำโบราณขนาดต่างๆ มากกว่า 70 แห่ง

ภาพจาก: ประชาชาติธุรกิจ

     เมืองรอบนอกตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของเมืองชั้นใน ครอบคลุมพื้นที่ 2.83 ตารางกิโลเมตร มีลักษณะเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้ามุมโค้งมน มีบ้านเรือน โบราณสถานและสิ่งปลูกสร้างโบราณ 64 แห่ง พร้อมด้วยอ่างเก็บน้ำมากมาย ที่นี่อนุสาวรีย์หินขนาดมหึมาตั้งตระหง่านเป็นสถานที่สำคัญของเมืองศรีเทพ อนุสาวรีย์แห่งนี้มีฐานเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าขนาดใหญ่และมีบันไดทั้งสี่ด้าน อนุสาวรีย์นี้อาจทำให้คุณนึกถึงพีรามิดของชาวมายาเมื่อมองแวบแรก แต่นักโบราณคดีจะบอกคุณว่านี่คือเจดีย์ขนาดใหญ่ที่ไม่มีโดมและยอดแหลม

สะโพกเหล่านั้นไม่โกหก (Those Hips Don’t Lie)

     หลายคนได้สัมผัสกับความมหัศจรรย์ทางศิลปะของศรีเทพ แต่มีเพียงไม่กี่คนที่เข้าใจถึงความโดดเด่นในฐานะแหล่งประติมากรรมชั้นนำของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ศาสตราจารย์ฌ็อง บัวเซอลีเยร์ (Prof. Jean Boisselier) นักโบราณคดีชาวฝรั่งเศสผู้เป็นที่นับถือซึ่งร่วมมือกับนักโบราณคดีชาวไทยในระหว่างการขุดค้นศรีเทพ ได้ตั้งชื่อที่นี่ว่า “โรงเรียนศิลปะศรีเทพ” เพื่อเฉลิมฉลองแก่นแท้ของศิลปะที่มีความพิเศษและไม่เหมือนใคร

     ในบรรดาสมบัติที่ขุดพบ ได้แก่ รูปปั้นพระวิษณุ ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงงานฝีมือที่พิถีพิถันและความสมจริงเหมือนจริง ประติมากรรมตั้งตรงเหล่านี้แสดงออกถึงความสง่างาม อวดหุ่นเพรียวที่ประดับด้วยหมวกทรงกรวย และท่าทางที่สง่างามและโค้งงอเล็กน้อยที่เอวและสะโพก

     ศาสตราจารย์ฌ็อง บัวเซอลีเยร์ ซึ่งมีชื่อเสียงในด้านงานบูรณะที่นครวัด เน้นย้ำว่าโรงเรียนศิลปะศรีเทพมีความแตกต่างอย่างมากจากประเพณีประติมากรรมเขมรโบราณทั่วไป ผสมผสานอิทธิพลจากศิลปะทวารวดี ศรีวิชัย และศิลปะยุคก่อนเขมรเข้าด้วยกันอย่างกลมกลืน แม้ว่ารูปลักษณ์ของพระวิษณุอาจชวนให้นึกถึงรูปปั้นก่อนนครวัด แต่การตรวจสอบอย่างใกล้ชิดจะเผยให้เห็นความซับซ้อนของใบหน้า โดยเฉพาะดวงตา ซึ่งมีความคล้ายคลึงอย่างน่าทึ่งกับสุนทรียศาสตร์อันโดดเด่นของศิลปะทวารวดี

ภาพจาก: Sanook

เรื่องอื้อฉาวศรีเทพ (Si Thep Scandal)

     เขาถมอรัตน์ตั้งอยู่ห่างจากศรีเทพไปทางตะวันตก 20 กิโลเมตร ถือเป็นสถานที่สำคัญที่ยั่งยืนสำหรับนักเดินทางทุกวัยที่มุ่งหน้าไปยังศรีเทพ บริเวณถ้ำที่ลาดเอียงได้แปรสภาพเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของชาวพุทธนิกายมหายาน จัดแสดงประติมากรรมและงานแกะสลัก 11 ชิ้นที่แสดงถึงพระพุทธรูป สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ เทพเจ้า และคำสอนทางศีลธรรม งานศิลปะที่ไม่ธรรมดาเหล่านี้มีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 8 จัดแสดงรูปแบบศิลปะที่หลากหลายตั้งแต่สมัยก่อนนครวัด สมัยทวารวดี และศิลปะศรีวิชัย 

     ในปีพ.ศ. 2503 กลุ่มโจรปล้นสะดมตามคำสั่งของพ่อค้างานศิลปะ โดยได้กวาดต้อนเศียรพระพุทธรูปและสิ่งของล้ำค่าอื่นๆ ออกจากถ้ำเขาถมอรัตน์ ต่อมาพระพุทธรูปศรีเทพก็ตกไปอยู่ในมือของนักสะสมงานศิลปะในกรุงเทพฯ ในเหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างไม่คาดคิด ทางการไทยได้ค้นพบคอลเลกชันศิลปวัตถุศรีเทพที่ซ่อนอยู่ในทรัพย์สินของกษัตริย์ ผ้าไหม จิม ทอมป์สัน ซึ่งปัจจุบันกลายมาเป็นหอศิลปวัฒนธรรมแห่งกรุงเทพมหานคร

     เมื่อเร็วๆ นี้ ยูเนสโกได้รับรองความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของเขาธรรมราชอย่างเป็นทางการว่าเป็นส่วนหนึ่งของแหล่งมรดกโลกศรีเทพ หากต้องการดื่มด่ำกับความงดงามโบราณสถานของเขาธรรมราชอย่างเต็มอิ่ม คุณจะต้องเดินทางสองครั้ง ครั้งแรกไปที่พิพิธภัณฑสถานแห่งชาติพระนครเพื่อชมพระเศียรที่เก็บรักษาไว้ และอีกทริปหนึ่งไปที่เขาถมอรัตน์ เพื่อสำรวจส่วนที่เหลือ

ที่มา www.thaipbsworld.com

ใส่ความเห็น

กุมภาพันธ์ 2025
จ. อ. พ. พฤ. ศ. ส. อา.
 12
3456789
10111213141516
17181920212223
2425262728