ศิลปะอียิปต์โบราณ อยู่ในช่วงเวลา 3,000 ปี ก่อนคริสต์ศักราชถึงคริสต์ศักราชที่ 1000 ชาวอียิปต์มีศาสนาและพิธีกรรมอันซับซ้อน แทรกซึมอยู่เป็นวัฒนธรรมอยู่ในสังคมเป็นเวลานาน มีการนับถือเทพเจ้าที่มีลักษณะอันหลากหลาย ดังนั้น งานจิตรกรรม ประติมากรรม และ สถาปัตยกรรมส่วนมากจึงเป็นเรื่องเกี่ยวกับศาสนา พิธีกรรม โดยเฉพาะพิธีฝังศพ ซึ่งมีความเชื่อว่าเมื่อตายแล้วจะยังมีชีวิตอยู่ในโลกใหม่ได้อีก จึงมีการรักษาศพไว้อย่างดี และนำสิ่งของเครื่องใช้ที่มีค่าของผู้ตายบรรจุตามลงไปด้วย
ศิลปะอียิปต์โบราณจะต้องดูจากมุมมองของชาวอียิปต์โบราณจึงจะเข้าใจได้ ลักษณะที่ค่อนข้างคงที่ มักจะเป็นทางการ เป็นนามธรรมอย่างแปลกประหลาด และมักมีลักษณะเป็นบล็อกของจินตภาพอียิปต์จำนวนมาก นำไปสู่การเปรียบเทียบที่ไม่น่าพึงพอใจกับศิลปะในยุคหลัง และศิลปะ “ธรรมชาติ” กรีกหรือเรอเนซองส์มากกว่านั้นอีกมาก อย่างไรก็ตาม ศิลปะของชาวอียิปต์มีจุดประสงค์ที่แตกต่างไปจากวัฒนธรรมในยุคหลังๆ นี้อย่างมาก
ศิลปะไม่ได้มีไว้เพื่อจะได้เห็น
แม้ว่าทุกวันนี้เราจะประหลาดใจกับสมบัติอันแวววาวจากสุสานของตุตันคามุน ภาพนูนสูงตระหง่านในสุสานของอาณาจักรใหม่ และความงามอันเงียบสงบของรูปปั้นของอาณาจักรเก่า จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องจำไว้ว่าผลงานส่วนใหญ่เหล่านี้ไม่ได้ตั้งใจให้ใครเห็น—นั่นคือ ไม่ใช่จุดประสงค์ของพวกเขา
ศิลปะอียิปต์โบราณ ภาพจาก: Smarthistory
หน้าที่ของศิลปะอียิปต์
รูปภาพเหล่านี้ ไม่ว่าจะเป็นรูปปั้นหรือภาพนูนต่ำนูนสูง ได้รับการออกแบบเพื่อประโยชน์ต่อผู้รับอันศักดิ์สิทธิ์หรือผู้ล่วงลับไปแล้ว รูปปั้นเป็นสถานที่ให้ผู้รับได้ประจักษ์และรับประโยชน์จากพิธีกรรม รูปปั้นส่วนใหญ่แสดงส่วนหน้าอย่างเป็นทางการ ซึ่งหมายความว่ารูปปั้นเหล่านี้จะถูกจัดวางตรงไปข้างหน้า เนื่องจากได้รับการออกแบบให้เผชิญกับพิธีกรรมที่กำลังทำอยู่ตรงหน้า เดิมทีรูปปั้นจำนวนมากถูกวางไว้ในช่องแคบหรือสถานที่ทางสถาปัตยกรรมอื่นๆ—บริบทที่จะทำให้ส่วนหน้าเป็นไปตามที่คาดหวังและเป็นธรรมชาติ
รูปปั้น ไม่ว่าจะเป็นเทพเจ้า ราชวงศ์ หรือชนชั้นสูง ก็เป็นช่องทางให้วิญญาณ (หรือคะ) ของการมีปฏิสัมพันธ์กับอาณาจักรโลก รูปปั้นลัทธิศักดิ์สิทธิ์ (มีเพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้นที่รอดชีวิต) เป็นเรื่องของพิธีกรรมประจำวันด้วยการแต่งกาย การเจิม และการหอมด้วยธูป และถูกแห่เป็นขบวนในเทศกาลพิเศษเพื่อให้ผู้คนสามารถ “มองเห็น” รูปปั้นเหล่านี้ได้—รูปปั้นเหล่านี้เกือบทั้งหมดถูกบดบังไว้ไม่ให้มองเห็น แต่ “การปรากฏ” ของพวกเขาคงจะรู้สึกได้
รูปปั้นของราชวงศ์และชนชั้นสูงทำหน้าที่เป็นสื่อกลางระหว่างผู้คนกับเทพเจ้า โบสถ์ประจำครอบครัวที่มีรูปปั้นของบรรพบุรุษผู้ล่วงลับสามารถใช้เป็น “วัดประจำครอบครัว” ได้ มีเทศกาลเพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้ตาย โดยที่ครอบครัวจะมารับประทานอาหารในโบสถ์ ถวายอาหารสำหรับชีวิตหลังความตาย ดอกไม้ (สัญลักษณ์แห่งการเกิดใหม่) และธูป (กลิ่นที่ถือว่าศักดิ์สิทธิ์) จดหมายที่เก็บรักษาไว้แจ้งให้เราทราบว่าผู้เสียชีวิตได้รับการร้องขอความช่วยเหลืออย่างแข็งขันทั้งในโลกนี้และโลกหน้า
ภาพจาก: Egypt Today
สิ่งที่เราเห็นในพิพิธภัณฑ์
โดยทั่วไปผลงานที่เราเห็นในพิพิธภัณฑ์เป็นผลงานจากการประชุมเชิงปฏิบัติการของราชวงศ์หรือชนชั้นสูง ผลงานเหล่านี้เข้ากันได้ดีที่สุดกับสุนทรียภาพสมัยใหม่และแนวคิดเรื่องความงามของเรา อย่างไรก็ตาม ห้องใต้ดินของพิพิธภัณฑ์ส่วนใหญ่เต็มไปด้วยวัตถุอื่นๆ นับร้อย (นับพัน!) ที่สร้างขึ้นสำหรับบุคคลที่มีสถานะต่ำกว่า เช่น รูปปั้นขนาดเล็ก พระเครื่อง โลงศพ และ (คล้ายกับศิลาหลุมศพสมัยใหม่) ซึ่งเป็นที่รู้จักโดยสิ้นเชิง แต่ไม่ค่อยจัดแสดง โดยทั่วไปชิ้นงานเหล่านี้จะแสดงคุณภาพงานน้อยลง บางครั้งมีการจัดสัดส่วนที่แปลกประหลาดหรือดำเนินการได้ไม่ดี มักไม่ค่อยถูกมองว่าเป็น “ศิลปะ” ในความหมายสมัยใหม่ อย่างไรก็ตาม วัตถุเหล่านี้ทำหน้าที่เหมือนกันทุกประการในการมอบผลประโยชน์ให้กับเจ้าของวัตถุเหล่านั้น และมีประสิทธิผลในระดับเดียวกันกับวัตถุที่สร้างขึ้นเพื่อชนชั้นสูง
รูปแบบการนำเสนองานศิลปะสามมิติ
การแสดงสามมิติแม้จะค่อนข้างเป็นทางการ แต่ก็มีจุดมุ่งหมายเพื่อสร้างรูปปั้นของเทพเจ้า ราชวงศ์ และชนชั้นสูงในโลกแห่งความเป็นจริง ได้รับการออกแบบมาเพื่อถ่ายทอดเวอร์ชันในอุดมคติของบุคคลนั้น แง่มุมบางประการของ ‘ธรรมชาตินิยม‘ ถูกกำหนดโดยเนื้อหา รูปปั้นหินค่อนข้างปิด โดยมีแขนแนบชิดด้านข้าง ตำแหน่งที่จำกัด มีเสาหลังที่แข็งแรงซึ่งให้การสนับสนุน และมีช่องว่างเหลือระหว่างแขนขา
ในทางตรงกันข้าม รูปปั้นที่ทำจากไม้และโลหะจะสื่ออารมณ์ได้มากกว่า โดยสามารถยืดแขนและถือสิ่งของแยกกันได้ ช่องว่างระหว่างแขนขาถูกเปิดออกเพื่อสร้างรูปลักษณ์ที่สมจริงยิ่งขึ้น และตำแหน่งต่างๆ ได้มากขึ้น อย่างไรก็ตาม รูปปั้นหิน ไม้ และโลหะของบุคคลชั้นสูง ต่างก็ทำหน้าที่เหมือนกัน และยังคงรูปแบบและส่วนหน้าแบบเดียวกัน มีเพียงรูปปั้นของผู้คนที่มีสถานะต่ำกว่าเท่านั้นที่แสดงการกระทำที่เป็นไปได้ที่หลากหลาย และชิ้นส่วนเหล่านี้มักจะเน้นไปที่การกระทำที่เป็นประโยชน์ต่อเจ้าของระดับสูง ไม่ใช่ผู้ที่เกี่ยวข้อง
ภาพจาก: TheCollector
รูปแบบการนำเสนองานศิลปะสองมิติ
ศิลปะสองมิติมีความแตกต่างกันมากในวิธีการนำเสนอโลก ศิลปินชาวอียิปต์ยอมรับความเป็นสองมิติและพยายามที่จะนำเสนอแง่มุมที่เป็นตัวแทนมากที่สุดของแต่ละองค์ประกอบในฉาก แทนที่จะพยายามสร้างทิวทัศน์ที่จำลองโลกแห่งความเป็นจริง
แต่ละวัตถุหรือองค์ประกอบในฉากถูกเรนเดอร์จากมุมที่เป็นที่รู้จักมากที่สุด จากนั้นจึงจัดกลุ่มสิ่งเหล่านี้เข้าด้วยกันเพื่อสร้างทั้งหมด นี่คือเหตุผลว่าทำไมรูปภาพของคนจึงแสดงใบหน้า เอว และแขนขาในโปรไฟล์ แต่แสดงตาและไหล่ทางด้านหน้า ฉากเหล่านี้เป็นภาพคอมโพสิตที่ซับซ้อนซึ่งให้ข้อมูลที่ครบถ้วนเกี่ยวกับองค์ประกอบต่างๆ แทนที่จะเป็นภาพที่ออกแบบจากมุมมองเดียว ซึ่งจะไม่ครอบคลุมในข้อมูลที่ถ่ายทอด
เรจิสเตอร์ (Registers)
ฉากถูกจัดเรียงเป็นเส้นคู่ขนาน เรียกว่าเรจิสเตอร์ ซึ่งเรจิสเตอร์เหล่านี้แยกฉากและจัดเตรียมเส้นพื้นฐานสำหรับบุคคลต่างๆ ฉากที่ไม่มีการลงทะเบียนถือเป็นเรื่องปกติ และโดยทั่วไปใช้เพื่อปลุกปั่นให้เกิดความสับสนวุ่นวายโดยเฉพาะเท่านั้น ฉากการต่อสู้และการล่าสัตว์มักจะแสดงให้เห็นเหยื่อหรือกองทัพต่างชาติโดยไม่มีพื้นฐาน เรจิสเตอร์ยังใช้เพื่อถ่ายทอดข้อมูลเกี่ยวกับฉากต่างๆ ยิ่งฉากสูงเท่าไร สถานะก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น ตัวเลขที่ทับซ้อนกันบ่งบอกว่าสิ่งที่อยู่ข้างใต้นั้นอยู่ห่างออกไป เช่นเดียวกับองค์ประกอบที่อยู่สูงกว่าในเรจิสเตอร์
ลำดับชั้นของขนาด
ความแตกต่างในขนาดเป็นวิธีการที่ใช้กันมากที่สุดในการถ่ายทอดลำดับชั้น ยิ่งขนาดของตัวเลขมากเท่าไรก็ยิ่งมีความสำคัญมากขึ้นเท่านั้น กษัตริย์มักถูกแสดงในระดับเดียวกับเทพ แต่ทั้งสองกลับมีขนาดใหญ่กว่าชนชั้นสูงและใหญ่กว่าชาวอียิปต์โดยเฉลี่ยมาก
ภาพจาก: Memphis Tours
ข้อความและรูปภาพ
ข้อความประกอบเกือบทุกภาพ ในงานประติมากรรม ข้อความระบุตัวตนจะปรากฏที่เสาหรือฐานด้านหลัง และภาพนูนมักจะมีคำบรรยายหรือข้อความยาวๆ ที่ครบถ้วนและอธิบายรายละเอียดในฉากต่างๆ อักษรอียิปต์โบราณมักถูกมองว่าเป็นงานศิลปะชิ้นเล็กๆ ในตัวเอง แม้ว่าภาพเล็กๆ เหล่านี้จะไม่ได้ยืนหยัดเพื่อสิ่งที่แสดงให้เห็นเสมอไป หลายคนเป็นเสียงการออกเสียงแทน อย่างไรก็ตาม บางส่วนเป็นแบบโลโก้ ซึ่งหมายความว่าหมายถึงวัตถุหรือแนวคิด
เส้นเบลอระหว่างข้อความและรูปภาพในหลายกรณี ตัวอย่างเช่น ชื่อของบุคคลในข้อความบนรูปปั้นมักจะละเว้นปัจจัยกำหนด (เครื่องหมายที่ไม่ได้พูดอยู่ท้ายคำที่ช่วยระบุตัวตน เช่น กริยาแสดงการเคลื่อนไหวจะตามด้วยขาเดินคู่หนึ่ง ชื่อของ ผู้ชายลงท้ายด้วยรูปคน ชื่อเทพเจ้า รูปเทพเจ้านั่ง ฯลฯ) ต่อท้ายชื่อ ในกรณีเหล่านี้ การแสดงจะทำหน้าที่นี้เอง
ที่มา www.khanacademy.org