ลินด์ซี่ย์ วอนน์ (เมืองเวล รัฐโคโลราโด) แชมป์โอลิมปิกและนักแข่งสกีลงเขาหญิงที่คว้าชัยชนะมากที่สุด ได้กล่าวในงานกิจกรรมของ Chase Ink ที่นิวยอร์กซิตี้เมื่อวันนี้ว่า ฤดูกาล 2018-19 จะเป็นฤดูกาลสุดท้ายของเธอ ไม่ว่าเธอจะทำลายสถิติการคว้าชัยชนะในการแข่งขันฟุตบอลโลกของอิงเกมาร์ สเตนมาร์กได้หรือไม่ก็ตาม
ด้วยชัยชนะในการแข่งขัน FIS Ski World Cup ตลอดอาชีพ 82 ครั้ง ซึ่งขาดอีกเพียง 4 ครั้งก็จะทำลายสถิติตลอดกาลของ Stenmark ที่ทำไว้ 86 ครั้ง ลินด์ซี่ย์ วอนน์ได้ประกาศเป็นครั้งแรกว่าจะอำลาอาชีพหลังจบฤดูกาลนี้ ตามที่บทความใน NBC Sports Olympic Talk ที่เขียนโดย Nick Zaccardi หลังจากจบการแข่งขันได้กล่าวไว้ว่า
ลินด์ซี่ย์กล่าวต่อหน้าสื่อมวลชนในงานเสวนาของ Chase Ink ในแมนฮัตตันว่า “ถ้าฉันทำสำเร็จ ฉันคงฝันที่เป็นจริงแน่ๆ หากทำไม่ได้ ฉันคิดว่าอาชีพของฉันคงประสบความสำเร็จอย่างเหลือเชื่อ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม ฉันยังคงเป็นนักสกีหญิงที่คว้าชัยชนะสูงสุดตลอดกาล”
ภาพจาก: x.com/KRDO_13
ฤดูกาลที่แล้ว ลินด์ซี่ย์คว้าชัยชนะในการแข่งขัน World Cup ถึง 5 ครั้ง แม้ว่าจะเริ่มต้นฤดูกาลได้ไม่ดีนักเนื่องจากเกิดอุบัติเหตุที่ทะเลสาบหลุยส์ ซึ่งมักเรียกกันว่า “ทะเลสาบลินด์เซย์” เนื่องจากเธอชนะการแข่งขัน World Cup ที่สถานที่แห่งนี้ถึง 18 ครั้ง ซึ่งถือเป็นสถิติใหม่ (ชนะการแข่งขันดาวน์ฮิลล์ 14 ครั้ง และชนะการแข่งขันซูเปอร์จี 4 ครั้ง) ในปี 2015 ลินด์ซี่ย์คว้าชัยชนะที่ทะเลสาบหลุยส์ได้ 3 ครั้ง
“ลินด์ซี่ย์ วอนน์เป็นสัญลักษณ์ของวงการกีฬาโลกอย่างแท้จริง” Tiger Shaw ประธานและซีอีโอของ U.S. Ski & Snowboard กล่าว “ข่าววันนี้ที่บอกว่าฤดูกาลหน้าจะเป็นฤดูกาลสุดท้ายของ Lindsey ถือเป็นเรื่องที่น่ายินดี เราทุกคนมีโอกาสที่จะได้ชมนักกีฬาที่น่าทึ่งคนหนึ่งที่จบอาชีพนักแข่งสกีที่ประสบความสำเร็จอย่างงดงามด้วยการเขียนบทใหม่ที่สร้างสถิติใหม่ นับเป็นวิธีที่เหมาะสมในการยกย่องบทใหม่ในชีวิตของลินด์ซี่ย์”
ลินด์ซี่ย์ต้องการชัยชนะอีกเพียง 5 ครั้งในฤดูกาลนี้เพื่อทำลายสถิติของสเตนมาร์กและจารึกประวัติศาสตร์เป็นนักแข่งสกีที่ชนะมากที่สุดตลอดกาล เธอจะเน้นที่ความเร็วในฤดูกาลสุดท้ายของเธอ โดยเริ่มต้นเฉพาะการแข่งขันซูเปอร์จีและดาวน์ฮิลล์เท่านั้น เวิลด์คัพครั้งแรกของเธอในฤดูกาลนี้จะจัดขึ้นที่เลคหลุยส์ในเดือนหน้า ระหว่างวันที่ 30 พฤศจิกายนถึง 2 ธันวาคม 2018 โดยมีการแข่งขันดาวน์ฮิลล์ 2 รายการและซูเปอร์จี 1 รายการ
ภาพจาก: www.denverpost.com
ชีวประวัติของลินด์ซี่ย์ วอนน์
Lindsey Vonn เป็นที่รู้จักในฐานะนักแข่งสกีหญิงที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดคนหนึ่งของโลก เธอกำลังจะกลับมาร่วมทีมสกี Stifel U.S. อีกครั้งหลังจากเกษียณอายุ เธอเป็นผู้หญิงอเมริกันเพียงคนเดียวที่คว้าเหรียญทองในการแข่งขันดาวน์ฮิลล์ในโอลิมปิก มีชัยชนะในการแข่งขัน World Cup 82 ครั้ง ขึ้นโพเดียมในการแข่งขัน World Cup 137 ครั้ง ได้รับเหรียญรางวัลในการแข่งขันชิงแชมป์โลก 7 เหรียญ และชนะเลิศการแข่งขัน World Cup 20 ครั้ง (รวมถึงชนะเลิศการแข่งขัน World Cup Crystal Globes โดยรวม 4 ครั้ง)
ในเดือนสิงหาคม 2015 ในช่วงเตรียมความพร้อมครั้งแรกในรอบหลายปีโดยปราศจากอาการบาดเจ็บ ลินด์ซี่ย์ประสบกับความพ่ายแพ้อีกครั้งในการฝึกซ้อมที่ Coronet Peak โดยข้อเท้าซ้ายหัก อย่างไรก็ตาม เธอกลับมาด้วยความมุ่งมั่นอีกครั้งด้วยการคว้าโพเดียมที่ Lake Louise ได้สำเร็จ และทำลายสถิติต่างๆ อย่างต่อเนื่อง เช่น การคว้าชัยชนะในการแข่งขันดาวน์ฮิลล์ครั้งที่ 36 ในการแข่งขันสปรินต์ดาวน์ฮิลล์ 2 รอบที่ Zauchensee ทำให้เสมอสถิติของ Annemarie Moser-Proell ที่ La Thuile ลินด์ซี่ย์คว้าอันดับสองในการแข่งขันดาวน์ฮิลล์ คว้าแชมป์การแข่งขันดาวน์ฮิลล์ชิงแชมป์โลกเป็นสมัยที่ 8 และกลายเป็นนักสกีคนแรกในประวัติศาสตร์ที่คว้าถ้วยคริสตัลได้ 20 ใบ แซงหน้า Stenmark ที่ได้ 19 ใบ ลินด์ซี่ย์ซึ่งเป็นผู้นำในการจัดอันดับโดยรวม ประสบอุบัติเหตุที่ Soldeu-El-Tarter ซึ่งเป็นสนาม Super G ของอันดอร์รา ได้รับบาดเจ็บที่กระดูกแข้งซ้าย และล้มลงบนเลื่อนหลังจากเกิดอุบัติเหตุ วันรุ่งขึ้น วอนน์ตัดสินใจเล่นสกีแบบอัลไพน์คอมบิเนชัน ซึ่งดูเหมือนจะเป็นกิจกรรมที่ท้าทายความสามารถของเหล่าซูเปอร์ฮีโร่ เธอทำในสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดว่าเธอจะทำได้ นั่นคือชนะการแข่งขันแบบซูเปอร์จีคอมบิเนชัน และจบการแข่งขันด้วยอันดับที่ 13 หลังจากการแข่งขันแบบสลาลอม ทำให้ต้องเสมอกันในการแข่งขันแบบสามเส้าในการแข่งขันแบบรวมโลก โดยเหลือการแข่งขันอีกรายการเดียว
ภาพจาก: www.fis-ski.com
เมื่อเหลือการแข่งขันอีกสามสุดสัปดาห์ในฤดูกาลนี้ ลินด์ซี่ย์ชนะการแข่งขันเก้ารายการและเป็นผู้นำโดยรวมของการแข่งขันชิงแชมป์โลกโดยมีคะแนนนำเพียงเล็กน้อย รวมถึงอยู่ในอันดับคะแนนรวมของการแข่งขันแบบอัลไพน์และเสมอกันสามทาง เธอเรียกฤดูกาลนี้ด้วยความฉลาดเพื่อตั้งเป้าหมายไปที่กระบวนการรักษาและเตรียมพร้อมสำหรับสองปีที่ยิ่งใหญ่ที่จะมาถึง เมื่อฤดูกาล 2017 เริ่มต้นขึ้น ลินด์ซี่ย์เข้าร่วมทีมความเร็วชายเพื่อฝึกซ้อมช่วงต้นฤดูกาลที่เมืองปอร์ตีโย ประเทศชิลี และเริ่มต้นได้อย่างยอดเยี่ยมก่อนที่กระดูกต้นแขนขวาของเธอจะหักจากอุบัติเหตุในการฝึกซ้อมเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่เมืองคอปเปอร์เมาน์เทน รัฐโคโลราโด อาการบาดเจ็บครั้งนี้ทำให้ลินด์ซี่ย์ต้องพักรักษาตัวจนถึงวันที่ 15 มกราคม เมื่อเธอกลับมาแข่งขันที่เมืองอัลเทนมาร์คท์-เซาเชนเซ ประเทศออสเตรีย เธอชนะการแข่งขันครั้งที่สองของเธอที่สนามหลัง ซึ่งเป็นการแข่งขันแบบดาวน์ฮิลล์ในสุดสัปดาห์ถัดมาที่เมืองการ์มิช-ปาร์เทนเคียร์เชน ประเทศเยอรมนี แม้ว่าเธอจะต้องดิ้นรนหาจังหวะในการแข่งขันในช่วงที่เหลือของฤดูกาลก็ตาม เธอคว้าเหรียญทองแดงในการแข่งขันแบบดาวน์ฮิลล์ที่เมืองเซนต์มอริตซ์ ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ และกล่าวว่า “เหรียญทองแดงสำหรับฉันในวันนี้ให้ความรู้สึกเหมือนทองคำ”
ในปี 2018 ลินด์ซี่ย์คว้าชัยชนะได้อีก 5 ครั้ง ส่งผลให้เธอคว้าชัยชนะได้ทั้งหมด 82 ครั้ง ที่เมืองพยองชาง เธอคว้าเหรียญทองแดงในการแข่งขันดาวน์ฮิลล์ ซึ่งในวันนั้นเธอรู้สึกเหมือนได้เหรียญทอง จากนั้น เธอก็ปิดท้ายฤดูกาลด้วยชัยชนะในการแข่งขันดาวน์ฮิลล์ที่เมืองอาเร ประเทศสวีเดน ในการแข่งขันชิงแชมป์โลก โดยเอาชนะโซเฟีย กอกเกีย (Sofia Goggia) จากอิตาลี แต่เธอกลับแพ้การแข่งขันดาวน์ฮิลล์ทั่วโลกไปเพียง 3 คะแนนเท่านั้น
มองย้อนกลับไป
ลินด์ซี่ย์เติบโตในพื้นที่ Twin Cities (ใน Burnsville) เธอเล่นสกีตั้งแต่อายุ 2 ขวบ ก่อนจะย้ายไปเรียนที่โปรแกรมที่มีชื่อเสียงของ Erich Sailer ที่ Buck Hill เธอเดินทางไปกลับที่ Vail เป็นเวลาไม่กี่ปีก่อนที่ครอบครัว Kildow จะย้ายไป Vail ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ระหว่างทางไปแข่งขัน World Cup เธอทำผลงานได้โดดเด่นในทุกระดับ ได้แก่ Junior Olympics, Trofeo Topolino, Whistler Cup (เด็กอายุ 11-14 ปี), Junior Worlds, NorAms และ Europa Cup
ภาพจาก: www.kget.com
ออกจากการแข่งขันทั้งหมด (OFF THE SNOW)
ลินด์ซี่ย์เป็นเจ้าแม่สื่อ จากบ้านเกิดของเธอในเมืองเล็กๆ ในรัฐมินนิโซตา เธอได้กลายมาเป็นหนึ่งในนักกีฬาที่ “มีมูลค่าการตลาดสูงสุด” เป็นประจำ นอกจากนี้ลินด์ซี่ย์ยังมีองค์กรไม่แสวงหากำไรชื่อว่า The Lindsey Vonn Foundation ซึ่งมีภารกิจในการส่งเสริมศักยภาพของเด็กผู้หญิงจากชุมชนที่ด้อยโอกาสด้วยบรรยากาศเชิงบวกและสร้างสรรค์
นอกจากนี้ ลินด์ซี่ย์ยังเป็นแฟนตัวยงของกีฬาประเภทอื่น ๆ และเมื่อไม่นานมานี้ เธอยังมีบทบาทสำคัญในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อน 2024 ที่กรุงปารีสอีกด้วย ลินด์เซย์มีส่วนร่วมอย่างมากในกีฬาสตรี และเมื่อไม่นานมานี้ เธอยังลงทุนกับทีม Utah Royals National Women’s Soccer League (NWSL) อีกด้วย