ในปี 1947 (พ.ศ. 2490) ฉากกั้นแบ่งจังหวัดปัญจาบออกเป็นสองส่วน โดยแบ่งให้แก่อินเดียและอีกส่วนหนึ่งให้กับปากีสถานที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ มันเป็นเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจและรุนแรงในประวัติศาสตร์ของภูมิภาค แต่ปัจจุบัน ปัญจาบของอินเดียเป็นสถานที่ที่สนุกสนานและน่าดึงดูดใจ ประวัติศาสตร์และศาสนาจับมือกันทุกที่ที่คุณไป ตั้งแต่บ้านของทะไลลามะในธรรมศาลา ไปจนถึงชิมลาที่หลงเหลือจากราชและฤษีเกศผู้ลึกลับ รัฐปัญจาบเป็นบ้านเกิดของชุมชนชาวซิกข์ที่มีการต้อนรับอย่างดีเยี่ยมในอินเดีย มีวัดวาววับกระจายอยู่ทั่วไป โดยมีวัดทองแห่งศตวรรษที่ 16 ในเมืองอมฤตสาร์เป็นจุดศูนย์กลางอันน่าทึ่ง
วิหารทองคำ อัมริตสาร์ (The Golden Temple, Amritsar)
สถาปัตยกรรมที่ปิดทองอย่างหรูหราและหรูหราของทะเลสาบสะท้อนอยู่ในทะเลสาบสี่เหลี่ยม และล้อมรอบด้วยอาคารหินอ่อนอันหรูหราที่อยู่รอบๆ ในเวลากลางวันจะส่องแสงเจิดจ้าท่ามกลางแสงแดดปัญจาบ ในขณะที่ในเวลากลางคืนจะสว่างไสวอย่างสวยงามและดูเหมือนว่าจะเปล่งประกายจากภายใน ในห้องศักดิ์สิทธิ์ภายในอันงดงาม ซึ่งเป็นที่ห้ามถ่ายรูป นักบวชและนักดนตรีจะสวดมนต์อย่างต่อเนื่องจากหนังสือศักดิ์สิทธิ์ของชาวซิกข์ Guru Granth Sahib ในแต่ละวัน ดูเหมือนว่าผู้แสวงบุญจะต่อคิวยาวเหยียดข้ามเส้นทางเพื่อเพลิดเพลินกับที่นี่สักสองสามนาที ก่อนที่จะได้รับการสนับสนุนให้ออกไปอย่างแผ่วเบาเพื่อให้มีพื้นที่สำหรับผู้นับถือศรัทธามากขึ้น
ภาพจาก: Holidify
วิหารทองคำ – Hari Mandir สร้างขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 16 เป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของ Harmandir Sahib ซึ่งเป็นกลุ่มอาคารกูร์ดวาราขนาดใหญ่ของอมฤตสาร์ ซึ่งเป็นศูนย์กลางของศาสนาซิกข์ในอินเดีย แม้ว่าวัดจะดูงดงามเป็นสีทอง แต่จุดสนใจทางจิตวิญญาณที่ดึงดูดความสนใจของที่นี่คือทะเลสาบที่อยู่รอบๆ สถานที่แห่งนี้เรียกว่าอมฤต สโรวาร์ ซึ่งเป็นที่มาของชื่อเมืองอมฤตสาร์ และถูกสร้างขึ้นโดยราม ดาส กูรูชาวซิกข์คนที่สี่ในปี 1577 ล้อมรอบด้วยทางเดินหินอ่อน และน้ำของที่นี่ขึ้นชื่อว่ามีพลังในการรักษาโรค ผู้แสวงบุญมาจากแดนไกลเพื่อมาอาบน้ำที่นี่
วิหารทองคำเองก็ผสมผสานรูปแบบสถาปัตยกรรมทั้งฮินดูและอิสลามเข้าด้วยกัน ชั้นล่างตกแต่งด้วยลวดลายดอกไม้และสัตว์ในงาน Pietra Dura ซึ่งเป็นภาพโมเสกรูปแบบหนึ่งซึ่งสร้างขึ้นโดยใช้หินกึ่งมีค่า และยังพบเห็นบนทัชมาฮาลอีกด้วย ระดับด้านบนประกอบด้วยแผงทองคำแกะสลัก และที่ด้านบนสุด วิหารมียอดโดมปิดทองด้วยทองคำหนัก 750 กิโลกรัม
ในห้องศักดิ์สิทธิ์ชั้นใน นักบวชและนักดนตรีจะสวดมนต์จากหนังสือศักดิ์สิทธิ์ของซิกข์ Guru Granth Sahib ในขณะที่ที่อื่นๆ ในรัฐปัญจาบ เทศกาลต่างๆ มักจะเปิดเพลงประกอบจังหวะ Bhangra ไก่เนยเป็นอาหารจานพิเศษที่มีชื่อเสียงของนักชิม เช่นเดียวกับ Gulab Jamun ที่มีน้ำเชื่อม มันเป็นการผสมผสานที่เข้มข้น ที่จริงแล้ว ลืมแค่การเที่ยวชมสถานที่ไปได้เลย การไปเยือนปัญจาบเป็นเรื่องเกี่ยวกับการสัมผัสความรู้สึกและเปิดใจรับประสบการณ์มหัศจรรย์และน่าจดจำ
แผนที่รัฐปัญจาบและไฮไลท์
ภาพจาก: Google Map
ภูมิภาคทางภูมิศาสตร์และวัฒนธรรมของปัญจาบที่ใหญ่กว่านั้นรู้จักกันในชื่อ ‘ดินแดนแห่งแม่น้ำทั้งห้า‘ และส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในปากีสถาน ในประเทศอินเดียภูมิภาคปัญจาบประกอบด้วยรัฐฮาเรียนา หิมาจัลประเทศ และปัญจาบ ที่นี่เป็นจุดหมายปลายทางที่เป็นที่ยอมรับสำหรับนักเดินทาง โดยส่วนใหญ่จะมีการจัดทัวร์ตั้งแต่ที่ราบร้อนอันอุดมสมบูรณ์ของแคว้นปัญจาบ ไปจนถึงตีนเขาหิมาลัยที่เย็นสบายและสูงตระหง่าน ทัวร์มักเริ่มต้นในเดลี โดยมีระยะทางไกลบนรถไฟหรือถนนที่เป็นหลุมเป็นบ่อซึ่งหลีกเลี่ยงไม่ได้ในแผนการเดินทางปกติของปักษ์ ตัวอย่างเช่น อัมริตซาร์ถึงริชิเคชในอุตตราขั ณ ฑ์ วิธีที่ดีที่สุดคือเดินทางโดยรถไฟตู้นอน ในขณะที่ทิวทัศน์อันตระการตาใช้เวลาหกชั่วโมงบน ‘รถไฟของเล่น‘ จาก Kalka ไปยัง Shimla
1. อัมริตสาร์ (Amritsar)
ภาพจาก: BBC
ใจกลางที่ราบอันอุดมสมบูรณ์ที่เรียกว่า ‘ตะกร้าขนมปัง‘ ของอินเดีย อัมริตสาร์เป็นศูนย์กลางของศาสนาซิกข์ในอินเดีย Hari Mandir หรือวิหารทองคำอันโด่งดัง ล้อมรอบด้วยทะเลสาบศักดิ์สิทธิ์และเข้าถึงได้ด้วยทางเดินหินอ่อนสีขาว เป็นสถานที่เงียบสงบ สวยงาม และให้การต้อนรับอย่างเหลือเชื่อ ในเมืองเก่า เดินเล่นไปตามตลาดนัดที่คึกคัก บางทีอาจเลือกซื้อ Punjab juttis อันโด่งดัง (รองเท้าหนังปัก)
2. ธรรมศาลา และ McLeod Ganj
ภาพจาก: VWI Tours
นักเดินทางส่วนใหญ่ไปยังธรรมศาลามาชมเมืองที่ทะไลลามะหลบหนีไปจากทิเบตในปี 1960 อันที่จริง เขาและรัฐบาลทิเบตที่ถูกเนรเทศอยู่ห่างจาก McLeod Ganj ออกไป 3 กม. ทั้งสองธงสวดมนต์โบกสะบัดและพระภิกษุเดินไปมาระหว่างอาราม เยี่ยมชมสถาบัน Norbulingka ซึ่งอุทิศให้กับศิลปะและวัฒนธรรมของทิเบต และอาคาร Tsuglag Khang เพื่อเยี่ยมชมวัดของพระองค์
3. Mandi
ภาพจาก: HotelsCombined
Mandi ตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ Beas และมีศาลเจ้าและวัดมากกว่า 80 แห่งที่สร้างโดยชาวซิกข์ ฮินดู และพุทธ มานดีเป็นศูนย์กลางทางจิตวิญญาณที่สวยงามที่สุดแห่งหนึ่งในรัฐหิมาจัลประเทศ สำรวจสวนและตลาดใต้น้ำ ใช้เวลาอยู่ที่ท่าอาบน้ำ หรือเดินป่าไปยังวัดบนยอดเขานอกเมือง มานดียังเป็นประตูสู่หุบเขา Kullu ซึ่งเป็นจุดยอดนิยมสำหรับกีฬาผจญภัย
4. เมืองฤษีเกศ (Rishikesh)
ภาพจาก: www.rishikeshtourism.in
เมืองฤษีเกศเป็นสถานที่ที่วงเดอะบีเทิลส์มาเยือนอย่างโด่งดังในปี 1968 เป็นศูนย์กลางสำหรับแฟนโยคะและผู้แสวงหาการรู้แจ้งทางจิตวิญญาณ วัดและอาศรมตั้งเรียงรายอยู่ริมฝั่งตะวันออก โดยส่วนใหญ่อยู่ทางเหนือรอบๆ อาศรม Swarg ซึ่งเป็นเขตปลอดมังสวิรัติและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ในตอนเย็น เดินเล่นไปตามแม่น้ำคงคาอันศักดิ์สิทธิ์พร้อมกับซาดุส (นักบวช) และผู้แสวงบุญขณะที่ระฆังของวัดดังขึ้น และเริ่มพิธีบูชาแม่น้ำคงคาอาร์ตีในยามค่ำคืน
5. เมืองชิมลา (Shimla)
ภาพจาก: Indian Holiday Pvt Ltd
เมืองชิมลา เป็นเมืองหลวงแห่งฤดูร้อนของ Raj ตั้งอยู่บนความสูงมากกว่า 2,000 เมตร ทำให้อากาศเย็นสบายเมื่ออุณหภูมิต่ำลง นอกจากทิวทัศน์อันน่าทึ่งของเทือกเขาหิมาลัยแล้ว ไฮไลท์ยังรวมถึงถนนมอลล์ แหล่งช็อปปิ้งยอดนิยมของชิมลา Viceregal Lodge ซึ่งเป็นที่จัดทำข้อตกลงเรื่องการแบ่งเขต และโบสถ์คริสต์ คุณยังสามารถร่วมเล่นกับลิงที่วัด Jakhu หรือซื้องานฝีมือจากไม้ที่ Lakkar Bazaar
6. รถไฟของเล่น
ภาพจาก: Indian Luxury Train
‘รถไฟของเล่น‘ ที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดย UNESCO เชื่อมต่อ Kalka กับเมืองหลวงฤดูร้อนของ Raj ของ Shimla ที่เชิงเขาหิมาลัย เส้นวัดแคบนี้มีความกว้างเพียง 76 ซม. และสูงขึ้นไปมากกว่า 2,000 เมตรเหนือระดับน้ำทะเลที่จุดสูงสุด ใช้เวลาเดินทางหกชั่วโมง แต่ความเร็วที่ง่วงนอนทำให้ผู้โดยสารมีโอกาสเพลิดเพลินไปกับทิวทัศน์อันน่าทึ่งของภูเขาและหมู่บ้านต่างๆ
เวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชมปัญจาบ
เวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชมภูมิภาคปัญจาบคือตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ถึงมีนาคม ในรัฐปัญจาบที่ราบต่ำ อุณหภูมิอยู่ที่ 14-20°C ในขณะนี้ (คุณจะได้ชมเทศกาลสีโฮลีในสัปดาห์แรกของเดือนมีนาคมด้วย) แต่ตั้งแต่ปลายเดือนมีนาคมถึงปลายเดือนพฤษภาคม ชีวิตจะร้อนขึ้นด้วยอุณหภูมิ อุณหภูมิเฉลี่ย 36-38°C ในช่วงเดือนมิถุนายน อุณหภูมิอาจสูงถึง 44°C! พื้นที่ใกล้เคียงและระดับความสูงที่สูงกว่า หิมาจัลประเทศอากาศเย็นสบายตลอดเดือนมีนาคม เมษายน และพฤษภาคม อุณหภูมิ 16-20°C ฤดูฝนเริ่มตั้งแต่ปลายเดือนพฤษภาคม-ส.ค. ธ.ค.-ก.พ. ในรัฐหิมาจัลประเทศจะมีหิมะตก ดังนั้นการเดินทางไปยังภูมิภาคปัญจาบจึงไม่มีแนวโน้มที่จะดำเนินการในช่วงนั้น เนื่องจากอาจมีความเสี่ยงที่ถนนจะถูกปิดกั้นและดินถล่ม