ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ย่านลิตเติ้ลอินเดียในสิงคโปร์มีชีวิตชีวามากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด โดยมีจิตรกรรมฝาผนังสีสันสดใสและงานศิลปะจัดวางกระจายอยู่ทั่วย่านนี้ ลิตเติ้ลอินเดียเป็นย่านที่มีความสำคัญทางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์มากที่สุดแห่งหนึ่งของสิงคโปร์ ตามชื่อ มรดกของลิตเติ้ลอินเดียส่วนใหญ่เป็นชาวอินเดีย ที่นี่เป็นศูนย์กลางการค้าปศุสัตว์ในศตวรรษที่ 19 และเป็นที่ตั้งของวัด Sri Veeramakaliamman อันโด่งดังและวัด Sri Perumal ที่สร้างขึ้นในช่วงกลางทศวรรษ 1800 อย่างไรก็ตาม ลิตเติ้ลอินเดียไม่ได้เป็นเพียงย่านอินเดียนเดียวเท่านั้น ที่รวบรวมลักษณะเฉพาะของสิงคโปร์ที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรม ในความเป็นจริง ที่นี่เป็นที่ตั้งของธุรกิจและสถานที่สักการะของศาสนาต่างๆ มากมาย
ทุกวันนี้ ย่านลิตเติ้ลอินเดียมักได้รับการยกย่องในเรื่องความกล้าหาญและบรรยากาศที่แท้จริง ซึ่งถือเป็นจุดเด่นของมหานครที่ทันสมัยอย่างสิงคโปร์ ที่นี่ท่ามกลางอากาศร้อนอบอ้าว คุณจะสัมผัสได้ถึงพลังไฟฟ้าขณะเบียดเสียดกับฝูงชนที่พลุกพล่านบนทางเดินสูง 5 ฟุต ซึ่งเคล็ดลับในการข้ามถนนแคบๆ คือจังหวะที่ดีและความกล้าหาญ แม้ว่าลิตเติ้ลอินเดียจะเป็นย่านมรดกทางวัฒนธรรม แต่ลิตเติ้ลอินเดียก็ยังคงมีความเกี่ยวข้องมาจนทุกวันนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับชุมชนชาวอินเดียนแดงในสิงคโปร์ ตลอดจนผู้อพยพและคนงานชาวอินเดียหน้าใหม่ ลิตเติ้ลอินเดียยังคงเป็นสถานที่ที่รวบรวมอาหารอินเดียที่หลากหลายที่สุดไว้ด้วยกัน โดยนำเสนอวัตถุดิบสดใหม่และเครื่องเทศอินเดีย ที่เฉลิมฉลองเทศกาลทางวัฒนธรรมเช่น Pongal และ Deepavali ด้วยการประดับไฟและการเฉลิมฉลองตามท้องถนน
แม้จะมีการรับรู้เชิงบวกเหล่านี้ แต่การเชื่อมโยงสถานที่ของลิตเติ้ลอินเดียก็ได้รับการบรรเทาลงในความทรงจำสาธารณะเมื่อเร็ว ๆ นี้ ในเดือนธันวาคม 2013 ชาวสิงคโปร์ได้เห็นการจลาจลครั้งแรกในรอบกว่าสี่ทศวรรษในใจกลางย่านลิตเติ้ลอินเดีย สำหรับรัฐบาลสิงคโปร์ เหตุการณ์นี้เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความผันผวนที่เป็นรากฐานของวาทกรรมระดับชาติที่ต้องเฝ้าระวังพลเมืองอย่างต่อเนื่อง และเป็นปัญหาที่คุกคามความสามัคคีทางสังคมที่ชาวสิงคโปร์มีมานานหลายปี รัฐบาลได้ออกประกาศเคอร์ฟิวในพื้นที่ใกล้เคียงโดยดำเนินการอย่างรวดเร็ว ซึ่งเปลี่ยนไปสู่การห้ามขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ระดับชาติหลังจากเวลาที่กำหนดทุกคืน แม้ว่าจะไม่ได้เกิดจากจลาจลโดยตรง แต่ผลที่ตามมาก็ทำให้ธุรกิจต่างๆ ในลิตเติ้ลอินเดียได้รับผลกระทบน้อยลง รวมถึงมีตำรวจเพิ่มขึ้นในพื้นที่สาธารณะ
ภาพจาก: LASALLE College of the Arts
แตกต่างจากสถานที่ที่ถูกกักกันหรือทรัพย์สินส่วนตัว แนวคิดเรื่องการกำหนดสถานที่ในละแวกใกล้เคียงเป็นเรื่องที่มีความหลากหลายมากกว่า มีหน่วยงานภาครัฐ ธุรกิจ และกลุ่มผลประโยชน์หลายแห่งที่มีส่วนร่วมในย่านเก่าแก่อย่างลิตเติ้ลอินเดีย เนื่องจากลิตเติ้ลอินเดียมักได้รับการยกย่องว่าเป็นย่านที่เป็นธรรมชาติและค่อนข้างไม่ถูกแตะต้องโดยรัฐ การแทรกแซงที่นี่จึงกลายเป็นเรื่องยากมากขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
คณะกรรมการการท่องเที่ยวสิงคโปร์ (STB) เป็นหนึ่งในหน่วยงานของรัฐที่สนใจเพิ่มความน่าสนใจของจุดหมายปลายทางและความมีชีวิตชีวาของย่านต่างๆ เช่น ลิตเติลอินเดีย แม้ว่า STB จะเป็นคณะกรรมการตามกฎหมายทางเศรษฐกิจโดยพื้นฐานซึ่งมีนักท่องเที่ยวเป็นกลุ่มเป้าหมาย แต่การมีส่วนร่วมในท้องถิ่นเป็นองค์ประกอบสำคัญของกลยุทธ์ในการบรรลุการท่องเที่ยวที่มีคุณภาพ นักท่องเที่ยวเริ่มมีสติปัญญาและการสำรวจมากขึ้นเรื่อยๆ และแสวงหาประสบการณ์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นซึ่งเพิ่มคุณค่าส่วนบุคคล แทนที่จะเป็นจุดสนใจที่ไร้ค่าและเป็นแหล่งท่องเที่ยว ในบริบทของการจัดการย่านใกล้เคียงทางวัฒนธรรม แนวคิดเรื่องความถูกต้องเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง เมื่อมีนักท่องเที่ยวสำรวจสถานที่ในท้องถิ่นมากขึ้น ความถูกต้องของสถานที่อาจถูกตั้งคำถามว่าขาดการสนับสนุนและการบริโภคสถานที่ในท้องถิ่นหรือไม่
ภาพจาก: qi-integrated.com
สื่อศิลปะสาธารณะเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพในการส่งเสริมการเชื่อมโยงสถานที่ของลิตเติ้ลอินเดียในฐานะพื้นที่ที่มีความคิดสร้างสรรค์ ศิลปะ และมีความเกี่ยวข้อง โดยไม่มีการรุกรานหรือประดิษฐ์ขึ้นมากเกินไป ในเดือนมกราคม 2015 STB และ LASALLE College of the Arts ซึ่งเป็นสถาบันศิลปะที่ตั้งอยู่ใกล้ลิตเติ้ลอินเดีย ได้ร่วมจัดงาน ARTWALK Little India เป็นครั้งแรก ARTWALK เป็นเทศกาลศิลปะสาธารณะประจำปีของสหสาขาวิชาชีพที่จัดขึ้นในช่วง Singapore Art Week ทุกเดือนมกราคม งานศิลปะถูกกระจายไปทั่วบริเวณ เพื่อส่งเสริมการสำรวจพื้นที่ใกล้เคียง แทนที่จะเป็นศูนย์กลางเพียงแห่งเดียว ARTWALK จึงสร้างจุดประสงค์ในการเยี่ยมชมในเวลาเดียวกันสำหรับคนในท้องถิ่นและนักท่องเที่ยวซึ่งไม่น่าจะมาเยี่ยมชมบริเวณนี้
ARTWALK ฉบับปี 2015 ประสบความสำเร็จในการดึงดูดผู้เข้าชมได้เกือบ 70,000 รายภายใน 5 วันของการเขียนโปรแกรม โดย ARTWALK ฉบับล่าสุดในปี 2018 เทศกาลนี้มีผู้เข้าชมประมาณ 270,000 คนตลอด 10 วัน นับเป็นครั้งแรกในปี 2018 ที่ธุรกิจในท้องถิ่นภายในบริเวณได้เข้าร่วมเป็นผู้สนับสนุนเทศกาลและเสนอโปรโมชั่นของร้านค้า แม้ว่าอาจไม่ชัดเจนในทันที แต่การเติบโตและความสำเร็จของ ARTWALK จนถึงขณะนี้ขึ้นอยู่กับหลายฝ่ายที่เกี่ยวข้อง ไม่ใช่แค่ศิลปินเท่านั้น
เพื่อให้งานศิลปะสาธารณะเจริญรุ่งเรืองและมีผลกระทบที่ยั่งยืนในลักษณะที่แท้จริง ศิลปิน ชุมชน และผู้เยี่ยมชมจำเป็นต้องทำงานร่วมกัน จากมุมมองของศิลปิน การรักษาจิตวิญญาณและมรดกของสถานที่นี้เป็นสิ่งสำคัญ วัตถุประสงค์ทั่วไปของศิลปะสาธารณะคือการตกแต่งสถานที่ให้สวยงาม ซึ่งตัวมันเองมีความสามารถในการดึงดูดผู้เข้าชมและดึงดูดผู้เข้าชม ลองนึกถึงประติมากรรมหรือจิตรกรรมฝาผนังอันโดดเด่นที่อาจเข้ามาแทนที่วัฒนธรรมและบริบทใดๆ อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากความสวยงามของผลงานศิลปะแล้ว การจัดวางด้วยภาพยังสามารถส่งข้อความอันทรงพลังได้อีกด้วย งานศิลปะสาธารณะที่น่าสนใจขยายออกไปมากกว่าเสียงของศิลปินเอง แต่ยังรวมไปถึงไซต์และผู้ใช้ด้วย ศิลปินท้องถิ่นที่เกี่ยวข้องกับ ARTWALK ทุกคนได้รับการสนับสนุนให้ดึงข้อมูลจากมรดกและเรื่องราวส่วนตัวของลิตเติ้ลอินเดียและชุมชน แทนที่จะจินตนาการถึงภาพเหมารวมของวัฒนธรรมและชุมชนเสาหิน ศิลปินได้ทำการวิจัยอิสระเพื่อหาแรงบันดาลใจ
ภาพจาก: The Honeycombers
Book-a-Meeting จิตรกรรมฝาผนังของ Eunice Lim ตั้งอยู่บนผนังข้างร้านหนังสือ Siyamala และเฉลิมฉลองประวัติศาสตร์ 30 ปีในย่านลิตเติ้ลอินเดีย เพื่อส่งเสริมการมีปฏิสัมพันธ์และไม่ใช่แค่การชมเท่านั้น Eunice สนับสนุนให้ผู้มาเยี่ยมชมพูดคุยกับคุณ Govindasamy เจ้าของร้านหนังสืออันโด่งดังแห่งนี้ด้วยความจริงใจ เพื่อแลกกับสติ๊กเกอร์ที่คัดสรรของจิตรกรรมฝาผนัง
อีกตัวอย่างหนึ่งคือ Madan Mogra, Jasmine of the City โดย Nadiah Alsagoff ภาพจิตรกรรมฝาผนังเป็นภาพดอกมะลิขนาดใหญ่สวยงามพาดผ่านกำแพงสูง 2 ชั้น แต่ในสถานที่ที่ไม่เด่นชัดหลังจากโค้งงอเล็กน้อยบนแผ่นผนังที่อยู่ติดกัน ผู้มาเยี่ยมชมก็พบภาพคนงานคนหนึ่งทำงานอยู่ที่ฐานของโรงงาน ศิลปินหวังว่าผู้มาเยี่ยมชมจะได้ชื่นชมการทำงานหนักของแรงงานข้ามชาติซึ่งมักจะไปเยือนลิตเติ้ลอินเดียในช่วงสุดสัปดาห์มากขึ้น
ภาพจาก: The Occasional Traveller
ที่สำคัญกว่านั้น ภาพจิตรกรรมฝาผนังคงเป็นไปไม่ได้หากไม่ได้รับความยินยอมจากเจ้าของทรัพย์สิน ธุรกิจมักจะมุ่งเน้นไปที่ความสามารถในการทำกำไรของแต่ละหน่วยงาน แทนที่จะให้ความสำคัญกับทุนทางสังคมและการเงินที่อาจเกิดขึ้นสำหรับพื้นที่ใกล้เคียงที่กว้างขึ้น โดยไม่สนใจแนวคิดเรื่องการกำหนดสถานที่ การกำหนดสถานที่เป็นกระบวนการที่ลำบากทั่วโลก เนื่องจากพยายามโน้มน้าวให้บุคคลพิจารณาบริบทของพื้นที่ใกล้เคียงที่ใหญ่กว่า แทนที่จะคำนึงถึงผลประโยชน์ของตนเอง
เมื่อ ARTWALK เริ่มต้นครั้งแรก ศิลปะบนท้องถนนไม่ได้พบเห็นได้ทั่วไปในสิงคโปร์ เนื่องจากกฎหมายที่เข้มงวดของสิงคโปร์เกี่ยวกับการก่อกวนและการปรับปรุงกำแพงกราฟฟิตีให้เป็นปกติ ศิลปะบนท้องถนนจึงมักถูกมองว่าเป็นศิลปะเฉพาะกลุ่ม การส่งเสริมความคิดร่วมและร่วมกันเป็นกรอบความคิดทางวัฒนธรรมที่ต้องใช้เวลาในการพัฒนา ไม่มีงานศิลปะใดจากการพิมพ์ครั้งแรกของ ARTWALK ที่ยังคงอยู่ในบริเวณนี้ในวันนี้หลังจากการถูกลบออกอย่างรวดเร็ว ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ARTWALK ต่อมาได้รับการยอมรับมากขึ้น และจิตรกรรมฝาผนังก็เริ่มสร้างบ้านถาวรบนผนังในบริเวณนั้น ยังมีจิตรกรรมฝาผนังอีก 2 ภาพจากฉบับปี 2559 และภาพจิตรกรรมฝาผนังทั้ง 6 ภาพจากฉบับปี 2560 ผู้ทำงานร่วมกันหวังว่าจิตรกรรมฝาผนังทั้ง 7 ภาพจากฉบับปี 2018 จะมีอายุยืนยาวเช่นเดียวกัน
ความยั่งยืนของงานศิลปะสาธารณะขึ้นอยู่กับการมีส่วนร่วมของผู้มีส่วนได้ส่วนเสียที่ครอบคลุม ในปี 2018 ARTWALK ถูกสร้างขึ้นโดยความร่วมมือระหว่างโรงเรียนศิลปะในท้องถิ่น สมาคมธุรกิจของย่าน ธุรกิจรายบุคคล ผู้สนับสนุนเอกชน และหน่วยงานภาครัฐที่เกี่ยวข้อง อย่างไรก็ตาม ยังคงมีศักยภาพที่จะเติบโตต่อไปและประสบความสำเร็จมากขึ้นโดยการรวมชุมชนของบริเวณนี้ให้มากยิ่งขึ้น
ภาพจาก: man 1 jepara
นอกเหนือจากความซับซ้อนในการทำงานร่วมกันของชุมชนและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียแล้ว โครงการศิลปะสาธารณะประเด็นสำคัญอีกประเด็นหนึ่งในสิงคโปร์กำลังเผชิญอยู่ก็คือความยั่งยืนทางการเงินในระยะยาว ในสิงคโปร์ มักมีความเข้าใจผิดว่าศิลปะสาธารณะเป็นสินค้าสาธารณะที่ไม่ควรเกี่ยวข้องกับค่าใช้จ่ายใดๆ สำหรับผู้สัญจรไปมา หรือถือเป็นสิทธิพิเศษของรัฐบาล ความจริงก็คือมีค่าใช้จ่ายอยู่เสมอ หากพวกเขาไม่ได้รับภาระจากผู้ชม ศิลปินหรือผู้เล่นในชุมชนขนาดใหญ่ก็จะรับผิดชอบพวกเขา รัฐบาลมักถูกผูกมัดสองประการด้วยการที่ประชาชนพึ่งพารัฐมากเกินไป เมื่อพวกเขาพยายามส่งเสริมความคิดริเริ่มที่มีเหตุผล และยังถูกประชาชนวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นคนมือหนัก ด้วยการควบคุมจุดแข็งของทุกฝ่ายในชุมชนรวมถึงผู้เยี่ยมชม ถนนเพื่อให้แน่ใจว่างานศิลปะสาธารณะมีแนวความคิดที่เหนียวแน่นและยั่งยืนทางการเงิน ไม่จำเป็นต้องสื่อถึงการขาดความสมบูรณ์หรือความถูกต้องของศิลปะและวัฒนธรรม ซึ่งมักถูกมองว่าเป็นการดำเนินการเชิงพาณิชย์
ARTWALK เป็นตัวอย่างของความร่วมมือระหว่างภาครัฐ เอกชน และภาคเอกชนที่เพิ่มมากขึ้นภายในชุมชนลิตเติ้ลอินเดีย ซึ่งต้องการการสนับสนุนและการยอมรับจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในพื้นที่และผู้มาเยือน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ศิลปะสาธารณะในลิตเติลอินเดียได้กลายเป็นช่องทางที่สวยงามในการส่งเสริมวัฒนธรรมและมรดกผ่านการกำหนดสถานที่ มีทั้งภาพที่มีชีวิตชีวาและถ่ายทอดเรื่องราวของวัฒนธรรมและมรดกของชุมชน อย่างไรก็ตาม เมื่อมองจากการเติบโตของ ARTWALK การวางตำแหน่งเป็นกระบวนการต่อเนื่อง ไม่ใช่เกมข้ามคืน ต้องใช้ความพยายามร่วมกันของชุมชนทั้งหมดเพื่อสร้างสถานที่ที่มีประสิทธิภาพผ่านงานศิลปะสาธารณะ
ที่มา www.multiplecities.org