เมื่อนักเรียนกลับมาโรงเรียน ผ้าลายหนึ่งซึ่งปัจจุบันกลายมาเป็นสัญลักษณ์ประจำชุดนักเรียนก็จะกลับมาเป็นที่นิยมอีกครั้งในกระโปรงจีบ เสื้อจัมเปอร์ และเนคไท นั่นก็คือ ผ้าลายสก็อตที่เป็นกระแสหลักทั้งในห้องเรียนและในวัฒนธรรมป๊อปมาช้านาน ชวนให้นึกถึงวัยรุ่นชาวไอริชที่น่าขบขันจากเรื่อง “Derry Girls” แฟชั่นสุดเท่ในยุค 90 จากเรื่อง “Clueless” หรือชุดที่ดูเร้าใจของวงดูโอแนวป๊อปยุคต้นๆ ของยุค 2000 อย่างวง t.A.T.u.
ผ้าลายสก็อตกลายเป็นคำที่ใช้เรียกรวมๆ ในสหรัฐอเมริกา แต่รวมถึงรูปแบบที่มีประวัติศาสตร์อันโดดเด่น เช่น ผ้าลายสก็อตจากสกอตแลนด์ ซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับเครื่องแบบนักเรียนคาธอลิก และลายมัดราสจากอินเดีย ซึ่งกลายมาเป็นเสื้อผ้าหลักของนักเรียนเตรียมอุดมศึกษาในอเมริกา ได้รับความนิยมจากแบรนด์อย่าง Ralph Lauren และ Brooks Brothers ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 ลายสก็อตเป็นผ้าที่ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวาง ทั้งโรงเรียนศาสนาและโรงเรียนฆราวาสทั่วโลกต่างก็นำลายสก็อตมาใช้ในเครื่องแบบ ตั้งแต่เม็กซิโก ญี่ปุ่น และออสเตรเลีย
แล้วผ้าลายสก็อตซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นสัญลักษณ์ของอัตลักษณ์และการกบฏของชาวสก็อตไฮแลนเดอร์ กลายมาเป็นผ้าลายตารางหมากรุกที่ดัดแปลงมาจากเสื้อผ้านักเรียนหญิงในจินตนาการของเชอร์ โฮโรวิตซ์ (Cher Horowitz) วัยรุ่นชาวอเมริกันได้อย่างไร เหตุผลประการหนึ่งที่ทำให้ผ้าขนสัตว์ประสบความสำเร็จทั้งในฐานะสัญลักษณ์แสดงอัตลักษณ์ประจำชาติและกฎการแต่งกายของโรงเรียนก็คือสิ่งเดียวกัน
ภาพจาก: South China Morning Post
มไฮรี แม็กซ์เวลล์ (Mhairi Maxwell) ผู้ร่วมดูแลนิทรรศการ “Tartan” ซึ่งจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์ V&A ในเมืองดันดี ประเทศสกอตแลนด์ เมื่อปีที่แล้ว กล่าวว่า “มันสื่อถึงความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งได้อย่างแท้จริง สโมสร สมาคม หรือโรงเรียนใดๆ ก็สามารถออกแบบลายทาร์ทันของตนเองได้ คุณเป็นส่วนหนึ่งของสโมสรที่ใหญ่กว่านี้ แต่คุณก็เป็นกลุ่มเล็กๆ ของตัวเองในสโมสรด้วยเช่นกัน”
แมกซ์เวลล์อธิบายว่า ลายสก็อตแลนด์ได้เพิ่มรูปแบบต่างๆ มากมายลงใน Scottish Register of Tartans อย่างเป็นทางการ ทำให้ลายนี้เป็นลายที่ทั้งปฏิบัติตามกฎเกณฑ์อย่างเคร่งครัดและเปิดโอกาสให้มี “ความเป็นไปได้ไม่สิ้นสุด” ในการออกแบบ ลายสก็อตแลนด์ Royal Stewart (หรือ Stuart) ที่มีสีแดง น้ำเงิน เขียว ขาว และเหลือง ซึ่งเป็นลายสก็อตแลนด์อย่างเป็นทางการของราชวงศ์อังกฤษ และเป็นลายสก็อตแลนด์รูปแบบหนึ่งที่ได้รับความนิยมมากที่สุดที่นำมาใช้โดยกลุ่มพังก์ ลายสก็อตแลนด์ MacAndreas ของ Vivienne Westwood ที่มีสีฟ้าและชมพู ซึ่ง Naomi Campbell สวมใส่ในช่วงทศวรรษ 1990 และลายสก็อตแลนด์สีแดงเข้ม ขาว และดำ ซึ่งมหาวิทยาลัยอลาบามาประกาศอย่างเป็นทางการในปี 2011
เศษผ้าทาร์ทันที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่ทราบในปัจจุบันอาจเป็นผ้าทาร์ทันจากศตวรรษที่ 16 ที่พบในหนองบึงใน Glen Affric ประเทศสกอตแลนด์ ซึ่งพิพิธภัณฑ์ V&A Dundee ได้ทำการศึกษาก่อนจัดนิทรรศการ หน่วยงาน Scottish Tartans Authority ได้มอบหมายให้วิเคราะห์สีย้อมและทดสอบคาร์บอนกัมมันตรังสีกับผ้าผืนนี้ ซึ่งปัจจุบันสามารถระบุอายุได้ระหว่างปี ค.ศ. 1500 ถึง 1600 เป็นที่ทราบกันดีว่าผ้าทาร์ทันมีอยู่มาหลายศตวรรษก่อนหน้านั้น แต่มักมีการโต้แย้งว่าผ้าตารางหมากรุกมีอายุมานานเพียงใด
ภาพจาก: thestandard.co
แม็กซ์เวลล์กล่าวในบทสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ว่า “ต้นกำเนิดของผ้าทาร์ทันนั้นยากจะระบุได้จริงๆ ว่ามาจากไหน” พร้อมระบุว่าวัฒนธรรมต่างๆ ทั่วโลกมีผ้าทอลายตารางในประวัติศาสตร์ ซึ่งทำให้มีการอ้างสิทธิ์ที่แตกต่างกันว่าผ้าทาร์ทันทอขึ้นครั้งแรกที่ไหนและเมื่อใด อย่างไรก็ตาม ลายผ้าทาร์ทันมีกฎเกณฑ์เฉพาะที่ทำให้แตกต่างจากลายตารางหรือลายกิงแฮม รวมถึงลายมัดราส
การเปลี่ยนแปลงสมาคม
ประวัติศาสตร์ของผ้าทาร์ทันในสกอตแลนด์ก็ถูกถกเถียงเช่นกัน แม็กซ์เวลล์ตั้งข้อสังเกตว่าการมองความเป็นตระกูลและเอกลักษณ์ของชาวไฮแลนเดอร์ในเชิงโรแมนติกมาหลายศตวรรษอาจมีอิทธิพลต่อความเข้าใจของเราในยุคปัจจุบันเกี่ยวกับสิ่งทอ เธอชี้ให้เห็นว่าแนวคิดที่เป็นที่นิยมที่ว่าลวดลาย สีย้อม หรือเทคนิคของทาร์ทันเป็นตัวบ่งชี้ชุมชนใดชุมชนหนึ่งโดยเฉพาะนั้นยังน่าสงสัยอยู่ เนื่องจากกลุ่มต่างๆ ไม่ได้ถูกแยกออกจากกัน แต่เป็นผู้นำเข้าและส่งออกวัสดุของพวกเขา
อย่างไรก็ตาม ชาร์ลส์ เอ็ดเวิร์ด สจ๊วต (Charles Edward Stuart) ผู้นำทางทหารฝ่ายจาโคไบต์ ซึ่งรู้จักกันในนาม บอนนี่ พรินซ์ ชาร์ลี (Bonnie Prince Charlie) คือผู้ทำให้ลายสก็อตกลายเป็นสัญลักษณ์ที่ทรงพลัง โดยนำกองกำลังที่สวมลายสก็อตของเขาในการก่อกบฏในปี ค.ศ. 1745 ที่ไม่ประสบความสำเร็จ เพื่อฟื้นคืนความเป็นผู้นำนิกายโรมันคาธอลิกของครอบครัวเขาให้กลับคืนสู่บัลลังก์อังกฤษ
“เขาทำให้ผ้าทาร์ทันกลายเป็นผ้าลายตารางของผู้คน และใช้มันสร้างกระแสเพื่อต่อสู้เพื่อจุดยืนของเขา” แม็กซ์เวลล์กล่าว “เขาใช้ประโยชน์จากแนวคิดที่ว่าผ้าทาร์ทันเป็นผ้าแห่งความจงรักภักดีที่ผูกมัดผู้คนให้ต่อสู้เพื่อสิ่งที่พวกเขาเชื่อ”
ภาพจาก: satsumadesigns.com
หลังจากที่สจ๊วตพ่ายแพ้ ผ้าทาร์ทันก็ถูกจำกัดการใช้งานในสกอตแลนด์เป็นเวลาหลายทศวรรษผ่านพระราชบัญญัติเครื่องแต่งกายของบริเตนใหญ่ แต่ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ผ้าทาร์ทันก็ได้รับความนิยมอีกครั้ง โดยได้รับการสนับสนุนจากราชวงศ์ โดยเฉพาะจากสมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรีย แม็กซ์เวลล์อธิบายว่ายุคนั้นเป็นยุคที่ชนชั้นสูงได้นำงานฝีมือและวิถีชีวิตของชาวไฮแลนด์มาใช้ ก่อนหน้านี้ ผ้าทาร์ทันเป็นผ้าที่น่าเกรงขามเมื่อสวมใส่ในสนามรบ แต่ปัจจุบันผ้าทาร์ทันเป็นตัวแทนของความภาคภูมิใจในรูปแบบใหม่ในแง่ของสถานะและความมั่งคั่ง ทำให้ผ้าทาร์ทันเป็นผ้าที่เหมาะสำหรับใช้ในโรงเรียนเพื่อส่งเสริมศักดิ์ศรีและมรดก
แม็กซ์เวลล์กล่าวว่า “ฉันนึกไม่ออกจริงๆ ว่ามีสิ่งทอชนิดใดอีกที่มีลักษณะเช่นนี้ “แม้เป็นผ้าแบบดั้งเดิมแต่ในขณะเดียวกันก็ดูเป็นกบฏมาก” นอกจากนี้ผ้าชนิดนี้ยังกลายเป็นผ้าที่สื่อถึงจักรวรรดินิยม เนื่องจากแพร่หลายไปทั่วโลกผ่านเครื่องแบบของกองทหารที่ราบสูงของสกอตแลนด์ในสงคราม การส่งออกของอาณานิคมของอังกฤษ และการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก
เอกลักษณ์ส่วนรวม
ในสหรัฐอเมริกา ผ้าทาร์ทันถูกนำมาใช้ครั้งแรกเมื่อรัฐต่างๆ ยังคงเป็นอาณานิคมของอังกฤษ แต่ผ้าทาร์ทันไม่ได้กลายมาเป็นส่วนประกอบหลักของชุดนักเรียนจนกระทั่งถึงช่วงทศวรรษ 1960 ตามที่นักประวัติศาสตร์และนักการศึกษา Sally Dwyer-McNulty ผู้เขียนหนังสือ “Common Threads: A Cultural History of Clothing in American Catholicism” เมื่อปี 2014 กล่าว ในทศวรรษนั้น ผ้าทาร์ทันได้รับความนิยมอย่าง “ล้นหลาม” ขึ้น เธออธิบายว่า โดยผ้าทาร์ทันถูกนำเข้าสู่ตลาดโดยซัพพลายเออร์ชุดนักเรียนคาธอลิกรายใหญ่ในขณะนั้น รวมถึง Bendinger Brothers และ Eisenberg and O’Hara (ปัจจุบันคือ Flynn O’Hara) ซึ่งมักทำสัญญากับเครือข่ายโรงเรียนประจำสังฆมณฑลหลายแห่ง
ภาพจาก:www.successacademies.org
“มันเหมือนกับการบริโภคอย่างมีคุณธรรม โดยที่ชาวคาธอลิกเช่นเดียวกับครอบครัวอื่นๆ จำนวนมากหลังสงคราม มีเงินเหลือไว้ใช้จ่ายมากกว่าเล็กน้อย” เธออธิบายในบทสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ “บริษัทที่มีสัญญาพิเศษต้องการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรที่ครอบครัวต่างๆ มีและทำให้ (เครื่องแบบ) น่าดึงดูด”
เธอกล่าวว่าลายสก็อตมีความเกี่ยวข้องกับนิกายโรมันคาธอลิกอยู่แล้ว และยังดูโดดเด่นอีกด้วย และเช่นเดียวกับที่อื่นๆ ลายสก็อตยังช่วยให้โรงเรียนต่างๆ สามารถสร้างแบรนด์ของตนเองผ่านเครื่องแบบได้ด้วยผ้าที่ช่วยให้มีความแตกต่างกันมากโดยไม่ต้องประดับประดาภายนอกใดๆ
“มันสร้างอัตลักษณ์ส่วนรวมที่สำคัญ มันทำให้เด็กนักเรียนรู้สึกภาคภูมิใจในโรงเรียนของตนเอง หรือพวกเขาอาจแสดงความไม่เห็นด้วยกับความสม่ำเสมอดังกล่าวโดยปล่อยให้ถุงเท้ายาวถึงข้อเท้า” เธอกล่าวติดตลก (ดไวเออร์-แมคนัลตี้เองก็เคยเรียนที่โรงเรียนคาธอลิกสองแห่งในฟิลาเดลเฟีย โดยสวมชุดนักเรียนลายสก็อตตลอดช่วงมัธยมปลาย)
เครื่องแบบนักเรียนมักถูกนำไปใช้เฉพาะในโรงเรียนประจำและโรงเรียนเอกชนเท่านั้นจนถึงช่วงปลายทศวรรษ 1980 แต่โรงเรียนของรัฐก็เริ่มนำเครื่องแบบนักเรียนมาใช้เช่นกัน ทำให้อิทธิพลของลายสก็อตแพร่หลายในห้องเรียนของอเมริกา (ประธานาธิบดีบิล คลินตันเป็นผู้สนับสนุนการใช้ลายสก็อตเป็นพิเศษในช่วงที่ดำรงตำแหน่งในทศวรรษถัดมา โดยเชื่อว่าลายสก็อตจะช่วยลดอัตราการก่ออาชญากรรมของนักเรียนได้) แม็กซ์เวลล์ตั้งข้อสังเกตว่าในช่วงทศวรรษ 1990 บริษัทที่ทำสัญญาซื้อเครื่องแบบนักเรียนก็ไม่ได้มีรูปแบบดังกล่าวจำหน่ายเฉพาะในร้านค้าเท่านั้น เนื่องจากร้านค้าอย่าง Gap และ The Children’s Place ต่างมีกระโปรงและเสื้อสเวตเตอร์ลายสก็อตวางจำหน่ายเป็นจำนวนมาก
ภาพจาก: www.poindextersuniforms.com
ปัจจุบัน ลายสก็อตได้รับการฟื้นคืนชีพ ผสมผสาน และแยกรูปแบบใหม่มากมายทั่วโลก โดยนักออกแบบ กลุ่มวัฒนธรรมย่อย โทรทัศน์ และภาพยนตร์ยังคงใช้รูปแบบนี้ สำหรับแม็กซ์เวลล์แล้ว ภาพยนตร์เรื่อง “Clueless” ในปี 1995 ยังคงเป็นการตีความที่ได้รับความนิยม นอกจากนี้ยังเป็นการตีความที่ได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่อง โดยชุดกระโปรงลายสก็อตสีเหลืองสดใสที่อลิเซีย ซิลเวอร์สโตนสวมใส่นั้นได้รับการเลียนแบบอย่างต่อเนื่อง เมื่อปีที่แล้ว คิม คาร์ดาเชี่ยนสวมใส่ในวันฮาโลวีน และได้รับการออกแบบใหม่โดยคริสเตียน ซีเรียโน (และสวมใส่โดยซิลเวอร์สโตน) ในโฆษณาซูเปอร์โบวล์
แม็กซ์เวลล์กล่าวว่า “การที่วัลเลย์เกิร์ลนำลายสก็อตมาใช้นั้นเท่มาก เป็นการหยิบยืมมรดกของไอวีลีกแบบเรียบร้อยมาเล่น แต่กลับพลิกกลับด้านและแสดงออกถึงความเป็นสตรีนิยมว่าการเป็นคนมีการศึกษา อายุน้อย และมีความทะเยอทะยานนั้นเป็นอย่างไร”