บนหน้าปกของ “The Official Preppy Handbook” ของ Lisa Birnbach ซึ่งเป็นคู่มือแนะนำการมอง การแสดง และการคิดแบบคนเก่งในโรงเรียนเตรียมอุดมศึกษาของสหรัฐอเมริกาในช่วงปี 1980 โดยมีลวดลายตามขอบสื่อถึงผ้าที่กลายมาเป็นสัญลักษณ์แห่งความหรูหราแบบสบายๆ แบบอเมริกัน : ผ้าฝ้ายอินเดีย
ผ้าฝ้ายอินเดียลายสก็อตหลากสีสันถูกใช้โดยแบรนด์ต่างๆ เช่น Ralph Lauren และ Brooks Brothers มานานหลายทศวรรษ ลองนึกถึงชุดฤดูร้อน เสื้อเชิ้ต และกางเกงขาสั้นที่สวมใส่ที่คันทรีคลับหรือในช่วงวันหยุดล่องเรือในบาฮามาส ซึ่งเป็นเครื่องแต่งกายที่อาจเสริมด้วยรองเท้าหนังสำหรับพายเรือ
แต่แฟชั่นเด่นของแฟชั่นอเมริกันสไตล์ preppy มีต้นกำเนิดที่เรียบง่าย ห่างไกลจาก Martha’s Vineyard หรือโถงทางเดินของ Yale หรือ Harvard ในเมืองเจนไน ประเทศอินเดีย ซึ่งเป็นเมืองชายฝั่งที่เป็นที่มาของชื่อนี้ (เจนไนเป็นที่รู้จักในชื่อมัดราสระหว่างการปกครองของอังกฤษ) ผ้านี้เดิมสวมใส่โดยคนงานชาวอินเดีย ผ้าดังกล่าวเกือบจะจุดชนวนให้เกิดเรื่องอื้อฉาวในบริษัทสำหรับผู้นำเข้าสิ่งทอชาวอเมริกันอย่างวิลเลียม จาค็อบสันในปี 1958 เนื่องจากมีแนวโน้มที่จะมีเลือดออกเมื่อทำความสะอาดด้วยผงซักฟอกชนิดเข้มข้นในเครื่องซักผ้ากำลังสูง
ภาพจาก: The Fine Swine
“สิ่งที่น่าสนใจก็คือทุกครั้งที่ซัก สีสันจะไหลเข้าหากัน และพวกเขาไม่ได้ทำมันไม่ดี พวกเขาหลั่งไหลออกมาในลักษณะที่ ‘ออกแบบ‘ มาก” บาชิ คาร์คาเรีย ผู้เขียน “Capture the Dream: The Many Lives of Captain C.P. กล่าว Krishnan Nair” ชีวประวัติของเจ้าสัวสิ่งทอและเจ้าของโรงแรมชาวอินเดียที่ขายผ้ามัดราสให้ Jacobson เป็นคนแรกในวิดีโอสัมภาษณ์กับ CNN “นี่คือสิ่งที่ดึงดูด Jacobson อย่างแน่นอน”
ในหนังสือของเธอ Karkaria เล่าเรื่องราวการพบกันของ Jacobson และ Nair — Nair กำลังพูดถึงจุดขายอันเป็นเอกลักษณ์ของผ้า ซึ่งทอโดยใช้เส้นด้ายน้ำหนักเบาจำนวน 60 เส้นสำหรับด้ายยืน (ด้ายยึดอยู่กับที่บนเครื่องทอผ้า) และหนักกว่าเล็กน้อย 40 – นับเส้นด้ายสำหรับพุ่ง (ด้ายทอในแนวนอนผ่านด้ายยืน) ก่อนที่จะย้อม สีย้อมธรรมชาติทำจากศิลาแลง น้ำเงินคราม ขมิ้นชัน และน้ำมันเมล็ดงาท้องถิ่น ทำให้ผ้ามีกลิ่นหอมเฉพาะตัว ในช่วงทศวรรษที่ 1950 มัดราสได้รับความนิยมอยู่แล้วในแอฟริกาตะวันตก ซึ่งเคยถูกใช้เพื่อทำชุดราตรีสีสันสดใสสำหรับงานแต่งงานและงานเฉลิมฉลองอื่นๆ
จุดขายที่ไม่เหมือนใคร
แต่คุณภาพที่น่าตื่นเต้นที่สุดที่ Nair เสนอให้กับ Jacobson นั้น Karkaria กล่าวว่าผ้าจะมีจุดอ่อนพอๆ กับความแข็งแรง ซึ่งจะมีเลือดออกทุกครั้งที่ซัก ทำให้เกิดลายตารางใหม่และเสื้อผ้า “ใหม่” ทั้งคู่ทำข้อตกลงได้หนึ่งดอลลาร์ต่อหลา (ประมาณ 10 ดอลลาร์ต่อหลาจากเงินปัจจุบัน) โดยขนส่งทันทีเป็นระยะทาง 10,000 หลาซึ่งบรูคส์ บราเธอร์สเป็นผู้รวบรวมทั้งหมด และตัดเย็บเป็นเสื้อแจ็คเก็ต เสื้อเชิ้ต และกางเกงขาสั้นสไตล์สปอร์ต
“คนรุ่นเบบี้บูมเมอร์ในช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ยังไม่เพียงพอ” เธอเขียน โดยสังเกตว่าชั้นวางเสื้อผ้ามาดราสถูกถอดออกภายในหนึ่งสัปดาห์
ภาพจาก: Yahoo Lifestyle Canada
แต่ด้วยความตื่นเต้น Jacobson ลืมบอก Brooks Brothers ว่าผ้าจะมีเลือดออก ผู้เขียนกล่าว เมื่อฉลากไม่สามารถให้คำแนะนำในการดูแลที่เหมาะสมแก่ผู้ซื้อได้ การร้องเรียนและการฟ้องร้องก็เริ่มเข้ามา “นรกแตกเพราะลูกค้าพบว่าสีของพวกเขาจะ ‘เลือดออก‘ ไม่เพียงแต่ในเช็คของผ้าเท่านั้น แต่ยังไปโดนเสื้อผ้าอื่นๆ ที่ ถูกล้างไปพร้อมกับพวกเขาโดยไม่รู้ตัว” คาร์คาเรียเขียน
หนึ่งใน “Mad Men” ดั้งเดิมของนิวยอร์กถูกเรียกตัวมาเพื่อกอบกู้สถานการณ์ – ผู้ประกอบการโฆษณาชาวอังกฤษ David Ogilvy ผู้ซึ่งลงเอยด้วยการสร้างสโลแกน “Guaranteed to Bleed” ซึ่งเปลี่ยนข้อบกพร่องที่ชัดเจนให้กลายเป็นจุดขายที่ไม่เหมือนใคร
การประชาสัมพันธ์ดำเนินต่อไปด้วยโฆษณาแปดหน้าในนิตยสาร Seventeen เกี่ยวกับ “ผ้าทอมือมหัศจรรย์จากอินเดีย” ซึ่งมีบทสัมภาษณ์กับ Nair
“โดยธรรมชาติแล้ว ป้ายเพรต์อื่นๆ ทั้งหมดจะผ้าฝ้ายอินเดียและทำให้มันเป็นส่วนหนึ่งของคอลเลกชั่นฤดูร้อนของพวกเขา” Karkaria เขียน จากภัยพิบัติด้านการประชาสัมพันธ์ Ogilvy ได้ช่วยเปลี่ยนเสื้อผ้ามาดราสให้กลายเป็นสิ่งที่ต้องมีสำหรับชุดเจ็ตเซ็ตส้นสูงของอเมริกา
ภาพจาก: aussiedlerbote.de
เยลลิงก์และการสร้างไอคอน
แม้ว่าโอกิลวี แนร์ และจาค็อบสันจะยิงมัดราสให้กลายเป็นดาราดังในสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษ 1960 แต่ความเชื่อมโยงของโครงสร้างกับไอวีลีกเริ่มต้นเมื่อหลายศตวรรษก่อนหน้านี้กับเอลีฮู เยล ผู้บริหารอาณานิคมของด่านหน้าป้อมเซนต์จอร์จของบริษัทอินเดียตะวันออกในเจนไนและหลัก ผู้มีพระคุณของวิทยาลัยเยล (ปัจจุบันคือมหาวิทยาลัยเยล)
โฆษณาในปี 1961 ที่สร้างโดย Ogilvy สำหรับแบรนด์เสื้อเชิ้ตผู้ชายอเมริกัน Hathaway อ้างว่ามหาวิทยาลัยก่อตั้งขึ้นด้วย “three trunks of India Madras” ที่ Yale บริจาค เยลซึ่งสะสมทรัพย์สมบัติส่วนใหญ่ของเขาผ่านทางบริษัทอินเดียตะวันออกในช่วงปลายศตวรรษที่ 17 ได้ส่ง “ผ้าฝ้ายที่ผิดปกติที่คนเก็บบ้านชาวอินเดียทำ” เพื่อขายหรือ “ปรับปรุงอย่างอื่น” เพื่อเป็นประโยชน์ต่อวิทยาลัย โฆษณาอ่านว่า
“ของหล่อๆ นำเงินมามากพอที่จะสร้างอาคารสำหรับวิทยาลัยแห่งใหม่ให้เสร็จ ซึ่งผู้ดูแลความกตัญญูกตเวทีซึ่งตั้งชื่อตาม Eli Yale ทันที” โฆษณาดังกล่าวกล่าวต่อซึ่งอาจต้องใช้ใบอนุญาตสร้างสรรค์บางส่วน เนื่องจากระบุว่าได้เลือกชื่อหลังจากที่ Yale บริจาค “ รายได้จากการขายสินค้าเก้าก้อนพร้อมหนังสือ 417 เล่ม และพระบรมฉายาลักษณ์ของพระเจ้าจอร์จที่ 1”
เยลเองก็เป็นบุคคลที่เป็นที่ถกเถียงกัน เขาสร้างโชคลาภจากการค้าเพชรและสิ่งทอที่แสวงประโยชน์ และในขณะที่มหาวิทยาลัยชื่อเดียวกันของเขากล่าวว่า “ไม่มีหลักฐานโดยตรง” ว่าเขา “มีทาสเป็นของตัวเอง” เขาก็ถูกกล่าวหาว่าค้าขายและหากำไรจากทาสเหล่านั้น แต่การบริจาคสิ่งทอของ Yale ไม่ใช่เหตุผลเดียวที่ทำให้ Madras กลายเป็นคำพ้องความหมายกับการเตรียมอาหารของชาวอเมริกัน
ภาพจาก: aussiedlerbote.de
ผ้านี้มีประวัติอันยาวนานเมื่อตอนที่เยลบังเอิญเจอ บางคนบอกว่าได้รับแรงบันดาลใจจากผ้าตาหมากรุกสก็อต แม้ว่าจะมีความแตกต่างที่สำคัญหลายประการ (ผ้ามัทราสไม่มีเส้นสีดำหรือลายผ้าตาหมากรุกทอแบบสองคูณสอง และทำจากผ้าฝ้ายอินเดีย ไม่ใช่ขนสัตว์)
บันทึกที่ Kai Toussaint Marcel นักวิจัยจากพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิทันพบเห็น แสดงให้เห็นว่าพ่อค้าชาวโปรตุเกสซื้อขายผ้าอินเดียในแอฟริกาเหนือและตะวันออกกลางย้อนกลับไปตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 และชาวคาลาบารีในไนจีเรียใช้ผ้าดังกล่าวในชุดเดรส ผ้าโพกศีรษะ และระหว่างการนับถือศาสนา และพิธีกรรมทางจิตวิญญาณ Marcel ซึ่งเขียนให้กับ “ฐานข้อมูลแฟชั่นและการแข่งขัน” ที่ได้รับการสนับสนุนจาก Tommy Hillfiger ซึ่งเป็นโครงการที่ก่อตั้งโดยศาสตราจารย์ Kimberly M. Jenkins จาก Parsons School of Design กล่าวเสริมว่าทาสชาวแอฟริกาตะวันตกที่นำเข้ามาในอเมริกามีแนวโน้มที่จะรักษาประเพณีเหล่านี้และโครงสร้างยังคงมีชีวิตอยู่
จากเจนไนไปจนถึงชายฝั่งทะเลแคริบเบียน
ป้อมเซนต์จอร์จก่อตั้งขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 1630 ช่วยให้อังกฤษผูกขาดอุตสาหกรรมสิ่งทอของอินเดียที่มีกำไรสูง ต่อมาชาวดัตช์และชาวฝรั่งเศสก็จะค้าขายฝ้ายและมาดราสร่วมกับชาวแอฟริกันที่เป็นทาส โดยนำผ้าบนเรือทาสไปยังหมู่เกาะอินเดียตะวันตก ในศตวรรษที่ 18 การเคลื่อนไหวกีดกันทางการค้าเพื่อสนับสนุนผู้ผลิตสิ่งทอในประเทศทำให้อังกฤษและฝรั่งเศสห้ามการขายผ้าฝ้ายในประเทศของตน โดยอนุญาตให้มีการค้าขายในอาณานิคมแคริบเบียนเท่านั้น การวิจัยโดย London School of Economics ประมาณการว่าสิ่งทอผ้าฝ้ายอินเดียซึ่งมักถูกแลกเป็นทาส คิดเป็น 30% ของมูลค่าการส่งออกทั้งหมดของการค้าแองโกล-แอฟริกันในศตวรรษที่ 18
จากนั้นมาดราส “กลายเป็นวัตถุดิบหลักสำหรับคนผิวดำที่เป็นอิสระและเป็นทาส” โดยเฉพาะผู้หญิงที่ “ใช้ผ้าโพกศีรษะมาดราสสีสันสดใสเพื่อล้มล้างกฎหมายอันหรูหรา (ซึ่งจำกัดค่าใช้จ่ายส่วนตัวในด้านอาหารและสิ่งของส่วนตัว) ของแคริบเบียนและนิวออร์ลีนส์ … ซึ่งกำหนดให้ความชัดแจ้งเป็นสัญญาณของความต่ำต้อย” มาร์เซลเขียน
บริษัทอินเดียตะวันออกที่เจนไน ภาพจาก: Britannica
และที่นั่น บนชายฝั่งที่มีแสงแดดสดใสของทะเลแคริบเบียน ผ้าดังกล่าวกลายเป็นส่วนหนึ่งของตู้เสื้อผ้าที่แยกจากกันไม่ได้ เนื่องจากการท่องเที่ยวและการแข่งขันรักบี้ Ivy League ในช่วงกลางทศวรรษ 1930 นักเรียนจากโรงเรียนชายฝั่งตะวันออกอย่างเยลและพรินซ์ตันจะเดินทางไปเบอร์มิวดาเพื่อเล่นรักบี้และ “อาบแดด เล่นเซิร์ฟเล่นเซิร์ฟ เล่นในการแข่งขันวอลเลย์บอล และเลือกจัดการแข่งขัน Miss College Week ครั้งใหม่” Sports Illustrated รายงานในปี 1956 พวกเขาก็จะ “มารวมตัวกัน” ด้วยเช่นกัน ร้านค้าในพื้นที่เพื่อ “ซื้อสินค้าลดราคามูลค่าปอนด์ด้วยเสื้อสเวตเตอร์แคชเมียร์และเช็ตแลนด์ กางเกงขาสั้นและเสื้อคลุมเบอร์มิวดาของมาดราส” บทความกล่าวเสริม
ผลก็คือ มาร์เซลเขียนว่ามาดราส “มีความเกี่ยวข้องกับโรงเรียนในกลุ่มไอวีลีก วันหยุด แคริบเบียน และในที่สุดก็มีสถานที่ภายในประเทศ เช่น ลองไอส์แลนด์ (เดอะแฮมป์ตันส์) โรดไอส์แลนด์ (นิวพอร์ต) และฟลอริดาตอนใต้ (ปาล์มบีชและเกาะฟิชเชอร์)
“ผ้านี้ถูกสร้างขึ้นมาในทุกสิ่งตั้งแต่เสื้อเชิ้ต (กางเกง) กางเกงขาสั้น และเบลเซอร์ ไปจนถึงสายนาฬิกา เนคไท และเครื่องประดับอื่นๆ”
ทุกวันนี้ ผ้าแพร่หลายน้อยลงเล็กน้อย โดยเทรนด์ “ความหรูหราที่เงียบสงบ” ผลักดันแบรนด์ต่างๆ ให้มีความสวยงามที่ลดน้อยลง และแม้กระทั่งหน้าปกคู่มือไลฟ์สไตล์แบบกระโหลกฉบับปรับปรุงของ Birnbach เรื่อง “True Prep: It’s a Whole New Old World” ยังได้เปลี่ยนเส้นขอบมาดราสด้วยลายทางอื่น แม้ว่าจะมีสีสันไม่น้อยก็ตาม
ที่มา edition.cnn.com